「真是。」孟君淮仔細看看，兄弟倆以前的身量都差不多，但現下阿祚不止比阿佑高了那麽小一寸，看着也跟壯實了。
他就打趣阿祚：「你這是在宮裏吃得不錯啊？是不是自己胡鬧要膳房給你加菜來着？」
在宮裏，這個年紀的孩子每頓幾個菜、幾葷幾素、允許吃幾碗飯都是有規矩的，主要是怕孩子挑食。府裏反倒随意些，他們跟着正院用膳旁邊也沒個嬷嬷盯着，愛吃哪個多吃幾口都随意，晚上宵夜愛多吃點也随意。
結果在宮裏被規矩束了幾個月的阿祚反倒長得比阿佑高比阿佑壯了？這明顯不對啊！
阿祚爬到他腿上歪坐着，很認真地跟他解釋：「我從來沒讓人加過菜！是大哥哥身體不好，要吃很多進補的東西，有時候我想吃……他就問問禦醫行不行，然後叫人給我也上一份！」
嚯——
這一聽就是大補啊？
孟君淮颠颠他的分量，覺得真的重了好多。
然後，陸續聽說阿祚回來了的孩子們都找了過來，大家都可高興啦！
阿祚積攢了好幾個月的宮中趣事跟他們說，從皇伯伯跟大哥哥到各府世子間的事情應有盡有，聽得一群孩子兩眼放光，剛兩歲多的明婧聽完後索性跑到了玉引面前，皺着眉頭告訴她：「我要找奶奶玩！」
「好，過年帶你去找奶奶玩。」玉引應下來，又聽見不遠處換了個話題。
阿佑帶着幾分羨慕問哥哥：「父王母妃說你從宮裏回來就給你派侍衛……你現在是不是要有自己的侍衛啦？」
話題一繞到這上面阿祚就興奮，立刻将目光投向玉引，玉引哪能食言？立即點頭：「是，這就讓你父王挑給你。」
然後周圍一片：「我也要！我也要！」喊得她耳朵疼。
玉引求助地看向孟君淮，孟君淮抿着茶一哂：「等等吧。」
一群孩子一片嘆氣。
事後她問孟君淮這樣是不是不太好？畢竟都是自家孩子，這麽一弄會不會讓他們生出嫌隙？
孟君淮答說：「阿祚是世子，将來得到的必然會比其他孩子多，他們要慢慢适應。再說這回阿祚是因為幫我們辦事情被送進宮，我們若答應給他，回來卻每個孩子都照樣給了，他肯定覺得委屈。」
這麽想倒也是。
玉引就沒再多說什麽，然後，就換孟君淮為難了……
他們原本是覺得立儲的事一時難平，阿祚這一進宮，可能少說也要三五年才能回來。那到時候他十歲上下，王府的侍衛往年輕的裏挑，可能能找到十五六的。半大孩子跟着孩子，還比較容易處到一起去。
——這當然不是想讓他們玩得開心，而是想憑着這份兒時結下的情誼，讓阿祚養起幾個心腹，日後有人鞍前馬後的效忠，總歸是一份助力。
結果他半年就回來了……再過幾天滿七歲……
孟君淮把侍衛統領找來，張口問他「咱府裏的侍衛有沒有十二三、十三四的？」
那統領差點在他面前把下巴砸地上。
統領呆滞了一會兒回說：「爺，這十二三的男孩……還沒長成啊？」
沒長成的孩子能幹什麽使？出了事能指望他們提刀護王府嗎？
「我是要給世子挑人。」孟君淮苦笑，「你去問問，若誰擅自收徒恰是這個年紀的，就提前編進來，跟着世子去，這罪過我也不追究了。」
他這麽一說，統領一頭的冷汗！
府中侍衛擅自收徒是不允許的。按道理來講，應該是每過幾年退下去一批，再挑年輕力壯的上來。但實際上大家約定俗成的規矩是自己在時帶幾個徒弟，自己退下去時跟統領薦人上來增補，其中自然各有各的好處撈，京中各府基本都這麽辦。
這統領卻沒想到孟君淮知道這事，一時吓得不知道要不要謝個罪，臉色慘白地戳在書房裏。
孟君淮目光睃着他一笑：「你別怕，這些事我剛出宮建府時就知道。不過這師父頂徒弟也不是一頂一，是幾頂一，你記住了挑其中最好的出來，不許只看錢辦事便可。不然出了事，我把你全家活剮了扔出去喂狼。」
然後他又微笑着寬慰說：「你也不用太緊張，我一早就是這麽想的，只不過你不知道罷了。」
侍衛統領退出書房差點沒腿下一軟跪到路上！
——媽呀，萬一出了事王爺要把他全家活剮了喂狼！
——媽呀，他還一早就是這麽想的……
現下他有沒有光憑錢挑人完全不看本事？好像沒有，不過他得回去再查一遍！
為了錢丢命，那不值當的！
而後不過幾天，就到了蘭婧的生辰。這日的家宴是玉引一手操辦的，何側妃與喬氏在，京裏的幾家公子也都在。
晚膳後孩子們玩在一起，當長輩的自然就是看着。何氏跟喬氏在堂屋，玉引和孟君淮在房裏。房中兩扇窗都大開着，孟君淮端着盞暖茶在窗前看了一會兒後回過頭：「我記着我挑了個謝家的孩子，你沒叫他進來？」
「沒有。」玉引搖搖頭，一喟，「那孩子我見過，是挺好。不過蘭婧這性子……我不敢給她挑門楣太高的人家，怕她鎮不住。」
謝家确實素來忠心，因此簪纓數年不到。可反過來說，也正因為素來忠心、簪纓數年不倒，如今于謝家而言，命婦宗親都真是不稀罕了。
那麽，像和婧這樣的宗室女嫁進去，會覺得自己和謝晟門當戶對，凡事有一說一，誰也不會輕賤了誰。蘭婧可就不一樣了，玉引真怕她嫁進謝家之後還是處處覺得自己矮人一頭……那到時候過得不開心就是必然的。
所以對于蘭婧，玉引寧可找個把宗室當祖宗看的人家把她嫁過去，讓夫家哄着捧着好好待她一輩子。一來到時候她自己底氣足些，二來一旦真出了什麽大家不樂意見到的事，王府在地位上能壓制住她的夫家，事情也能好解決得多。
她可不想看到蘭婧嫁出去後還這麽提心吊膽、或者更提心吊膽，更不想看到她過不了幾年就把自己逼得郁郁而終——而這種事，在京城這樣權勢複雜、人與人間又地位懸殊的地方，還是很常見的。
孟君淮聽罷也任可她的想法，兄弟幾個跑進來喝水時，恰好聽見他說：「你也不比太擔心，若真有人欺負蘭婧，哪怕咱不在了，也還有阿祚護着她。」
「誰欺負二姐姐？！」阿祚立刻放下茶盞跑到他們面前，「誰欺負二姐姐？我現在就找他去！」
孟君淮噗地一笑，玉引趕緊解釋說沒有沒有，就是随口聊聊打個比方，并沒有誰真的欺負二姐姐。
又過了小兩刻，各府的公子告了退，蘭婧進了堂屋，玉引和孟君淮便也去了堂屋。
禮數過後，幾人各自坐回去，玉引問蘭婧：「蘭婧啊，那幾位公子，你覺得誰好？」
蘭婧略一怔，剛看向她，旁邊的另一個聲音有點局促不安地響起來：「終身大事，全聽殿下和王妃安排。」
玉引當即一眼橫過去：「側妃，我在問蘭婧的意思。」
如料看到何氏面色一白，匆忙地避開她的目光。玉引又一次溫聲問蘭婧：「來，你跟父王母妃說說，你自己覺得哪位公子好？我們聽你的意思。」
