舊人遇
身後是逼至近處的已故之人，身前是即将出門的陌生人，芩竹一時間進退兩難，定在原地沒有動作。
背後大概是丫鬟的姑娘見她不回話，便又問了一句，伸出手來按上她的肩膀。
芩竹微微偏了偏頭，餘光看着旁邊兩步外就能跨出的正廳大門，回答她：“老爺在屋裏叫你，過來。”
丫鬟聽見這話，疑惑地“欸”了聲，前進兩步來到門前，剛好和芩竹并肩的位置，但她因為惦記着芩竹剛才的話，目光始終對着那扇半開的門，芩竹便卡着她沒有側頭的這一點時間，快步退後扭身就跑。
結果毫無預兆地撞上了一個夥計的肩。
她呼吸一滞，控制住差些擡起的腦袋，道了聲“抱歉”，側過身小跑跨過門檻。
然而事情就是這麽不巧，一拐彎，視線被一張移動的大床占據，她剛要緊急換個方向，就和擡着床邊的一個夥計對上了眼神。
芩竹便也不管什麽避不避開眼神的事了，撒腿就跑。
身後“咚”的一聲巨響，那幾個夥計扔下大床，白着一張臉向她追來。
從內院正廳奔出來，芩竹還沒有找到能阻斷身後那些鬼視線的東西，一直快到前院，她瞄到右側的一棵老樹，于是前跑幾步晃了那些鬼一下，再快速返回來手腳并用蹬上樹杈，一個旋身落在了牆的另一頭。
撐着膝蓋落地，還不等芩竹松一口氣，擡眼又是幾個端着木盤的丫鬟。一見到她，又都是個個失心瘋般摔了木盆朝她嘶吼着撲來。
芩竹不敢耽誤，起身推開就近的角門躲了進去。
這裏倒是沒有貼臉而來的鬼臉，芩竹喘了兩口氣，平移着挪去牆邊的一棵樹後，靜靜觀察了下院中的樣子，大概是個書房。
這裏暫時沒有人過來，可聽着另一邊院牆的聲音，這個“暫時”的可能性不知道又有多大。
芩竹扭頭兩邊看了看，直接跑進了那間書房，反手關上門的那一刻，屋內燭火瞬間亮起，芩竹手指顫了下，就要重新打開門出去，然而卻是徒勞。
她迅速轉過身，後背貼着門，眼睛在房內快速掃一圈，并沒有人，連聲音也沒有，不，現在開始有了。
篤篤篤——
是碎塊敲擊木牌的聲音。
說來奇怪，來了這個幻境後除了之前看到那陌生男人時碎塊像發受了刺激，其餘時間都很安靜。再就是此刻。
屋內靜谧，清晨刺骨的寒風從窗外吹進來，将芩竹額角滑落在下巴的汗珠吹得一斜，歪歪扭扭砸在領口上，滲人的陰氣無孔不入，甚至鑽進門板和後背，竄進衣裳裏貼着脊梁骨上溢出的冷汗。
她向邊上移了兩步，警惕着眼前，手從包袱中抽出了兩張黃符夾在指尖，靠在旁邊的小櫃角落。
腰間碎塊震動的幅度越來越大，鼻間淺淺萦繞着一股異香，像是雨後的泥土，這味道越來越濃，漸漸彌漫整個屋子，這一刻，她就像是置身于某個山頭，腳下是看不出名字的紅色小花。
臉發絲在臉側不尋常地掃了兩下，芩竹猛然回神，幾乎是瞬間便将一張符拍在了身邊空無一人的虛空處。
突然，符紙閃出亮光，一個人形輪廓顯現出來。
芩竹趕忙撒手離開，那輪廓卻忽然動了，她撤到一半的手沒有拉動，手心纏着股巨大的力道将她猛地拽了回來。
手掌上簡單的包紮根本經不起這樣的力度，血跡很快滲出從布料縫隙中流出。芩竹心跳的快了些，碎塊驟然嗡鳴。
她手上用力，小心掙紮了下，血跡沿着手指滑落，卻沒有墜下，反而是觸碰到了那人形的輪廓。
一時間，符紙光芒更盛，一身醒目的紅衣出現在她眼前，同時，肌膚相貼，冰涼的觸感順着手心刺痛的傷口曼延至整條手臂。
手臂的麻木使得芩竹一如既往的面癱終于裂開條縫，向後掙了掙，微微擰眉朝上看去。
面前的紅衣不知人或鬼比自己高大半個頭，明明一身鮮亮的顏色，卻是渾身死氣沉沉，活像那話本裏新婚之夜含冤而死的……到這裏成了新郎。
可偏偏他腦門上被自己貼了張黃符，加上他身子板正硬挺，這麽望過去，又和趕屍人身後跟着的那一串僵屍一樣呆。
芩竹心情複雜，她敢說這是自她被雷劈以來，情緒起伏最大的一次。
大到為了活命，芩竹也顧不上什麽，捏了三個訣，在手上炸出幾道金光，反手拍上面前這人腦門的符紙。
符紙滾過流光，眼前紅衣人渾身一震，握着芩竹手上的力道減輕。
她趁着這個機會，使勁一抽手，避過他就去扳門，門倒是開了，卻依舊沒能出去，被腰間的一股神秘力量拉停了腳步。
芩竹愣了下，強硬地壓回那懸起的碎塊，使勁拉開門剛跨出門檻，又一頭紮在了個寬厚的胸膛上反被撞得退後，腳跟在門檻上絆了一下踉跄着重新踩回房間。
她瞪圓眼睛，眼睜睜看着眼前這個頂着符紙的“僵屍”，十分随意地擡起手揭掉腦門上的符，露出張并不傷眼的臉。
不傷眼，是說他并不像之前那些鬼臉一般慘白駭人，反而濃眉大眼，擡眼看過來，竟然還有種無辜和興奮。
但芩竹這時候根本反應不過來，她眼中只能看見這貨指尖挑釁般夾着她的符紙，還莫名其妙朝她勾了勾嘴角。
芩竹：……見鬼。
她磨了磨牙，動作奇快地抽去了那被移在臉側的符紙，面無表情地重新賞給了眼前鬼的臉，撒腿就跑，直沖着對面的角門而去，開門，關門，長嘆一聲！
然後聽到一陣刀刃跺在板上的聲音，還有油與食材相觸的爆炒聲。
她來到了廚房。
這院裏明顯忙碌的氛圍說明了大事不妙。
芩竹腳步躊躇了下，想到了上個院中的構造，那個角落似乎堆着一些木箱，應該可以翻過院牆。
可那裏有個邪門的紅色人物……
正想着，貼着的門板後面，忽然響起了一道熟悉的聲音，微弱，短促的求救。
芩竹頓了頓，耳朵在門上貼住，仔細辨別一番，眼神一凜，果斷推開門沖進剛才的院裏，喊道：“姜绾！”
側邊廂房中發出一聲急喘，姜绾艱難地咳出聲，用盡力氣卻也喊發得出一個不完整的音節，但這聲音也夠芩竹分辨方位了。
她快步推開旁邊廂房的門，就見姜绾的背影浮在空中，腦袋和手腳無力地垂下，鵝黃色的纖細身影前是那抹令人心中一緊的紅。
芩竹動作不停，沖去時拎起旁邊的凳子避開姜绾砸了過去。
那道身影往開躲了一下，連帶着姜绾也像個牽線的風筝似的向一邊甩過去。
“姜绾！聽見我說話嗎！”芩竹大聲道，踏過剛才的凳子拽住姜绾的腰想将人拉下來，發現無濟于事之後，便直接借力旋身一腳側踢到面前那站得直愣愣的“僵屍”身上。
直将那人踢得撤後兩步。
姜绾的身子晃了晃，急促喘息起來。
芩竹見狀，一腳過後又接上一腳，用勁踏上這人胸口，使力一蹬。
這人原本僵硬的表情忽然有那麽一瞬間的怔愣，明明擡起護住胸口的手詭異地頓了一下，便硬硬受了這一腳，整個人向後飛去，砸得桌凳齊飛，最後伴着飛灰撞在後面的木櫃上，被搖晃中不堪重負倒下的櫃子和櫃中書本埋得嚴嚴實實。
牽着姜绾的那根“風筝線”斷了，她也從半空中落在地上，抱着她的芩竹落地時撐了一下，連拖帶拽地将人移出了房間。
芩竹不知道這院中還會不會來人，因而把人拉在院牆的木箱旁，推下一個箱子勉強将人擋住，瘋狂拍打她的臉：“醒醒！”
“我……等下……”姜绾皺着眉避開她的手，努力睜開眼，但又莫名無力，撐着芩竹的手也使不上勁，心裏直泛惡心：“芩竹，我，我是不是要死了……”
她說一句話喘三口，出氣比進氣還多，芩竹很難不懷疑她會不會把自己憋死。
“我想吐……”姜绾說着都開始泛起了淚花，難受到現在突然胡言亂語些芩竹都聽不懂的話。
她舔了舔唇，把姜绾使勁往懷裏摟了下，快速将手裏那張沒來得及用的符紙用火折點燃，直接攥進手心，又掏出懷中的水壺，将手裏燃盡的灰灑了進去，胡亂搖了兩下對上姜绾的嘴，堅定道：“喝了就不難受了。”
這時候姜绾其實壓根聽不見旁邊人說的是什麽，完全憑借着本能，有水流進口中就舔，越來越多就喝。
而芩竹獨來獨往慣了，也根本不會什麽照顧人的手法，只着急将人弄活了逃命，舉着水壺的手越來越高，直到姜绾終于嗆咳了一口，她才停下手，粗糙地擦了她的臉一把，喊了幾聲名字。
“我！咳咳！什麽東西辣嗓子！”姜绾不愧是從頭到尾被法器滋養的，稍微有些意識聲音都中氣十足。
芩竹板着臉一把捂住她的嘴，剛才給她擦臉的手上還未幹的液體又重新糊了上去，辛辣的味道刺激的姜绾趕緊偏過頭打了個噴嚏。
這算是全好了。
芩竹也就收了水壺，又去堆木箱，還不忘回答她剛才的問題：“符紙灰泡的酒。”
“……酒？合着你那壺裏是酒啊！”姜绾先是驚訝了一番，後又忽然反應過來，急道，“不是，你用了多少符紙！把包袱還我！”
芩竹想了想，說，又用了兩張，然後也不管姜绾在那裏心疼錢財，一把将她拽過來推上木箱：“上去。”
姜绾到底知道當下情況，忙忙按着她的說法爬上牆頭，又回頭拉了她一把，兩人翻過院牆，撐着牆頭看了眼，發現這裏是前院游廊，沒什麽人的樣子。
兩人對視一眼，幹脆落下，然而就在腳踩在地面的那刻，周遭環境忽然發生了奇怪的變化，剛剛還蒙蒙亮的天瞬間亮起，日頭正正好懸在頭頂。
這突然的光線變換，兩人皆是擡臂擋臉，反應過來後趕忙蹲下身挪着小步向前移，縮到前面長廊的臺階，靠它和周遭的花草将兩人的身形遮起來。
之前芩竹在桂枝夫人房中見到的王老爺現在又出現在了這裏，其實這麽看過去，王老爺雖胖，但這時候的他脊背挺得很直，站在那裏就顯得氣勢十足，且看面容，外面的那個王老爺也好，剛剛桂枝夫人房中的那個也好，都不及這位年輕，精氣神也遠遠比不上。
所以這個院裏，時間又是向前流到了什麽時候？線索太少也判斷不出來，而且兩人也不好冒然出去，于是就在臺階下安靜窩着，只露出四只眼睛盯着那處。
不久，付寧來了，兩人在對面廊下的石桌邊坐着喝茶，距離太遠，隐隐約約能聽到說話聲，卻聽不清內容，頗有些抓心撓肝。
這時，從後院的方向跑來了個丫鬟，口中喊着“老爺”，聲音倒是大得夠這兩個蹲在一邊的聽清：“老爺，大夫人生了，是個小姐……”
王老爺執杯的手頓了頓，芩竹看見他微微擰着的眉松開，将茶杯随意扔在桌上，朝身後的丫鬟擺了擺手，轉過臉來看向付寧：“世才這兩日如何了？”
姜绾表情說不上好，默默換了個姿勢，緩了緩撐麻了的右腿，芩竹注意到她的動作，轉眼看過來，剛想問一聲，眼前的光線又變了。
她迅速擡頭去看，就看剛才原本還是正午的太陽此時正快速地朝東移去，白日轉黑，再看那亮白的圓從西而起繼續滾落去東邊，同時，院中多出了許許多多重疊的人影，他們快速地來又快速地走，就像是在院中演了場加速的皮影戲。
不知又是拉回了多少年歲。
姜绾震驚得看着眼前這一幕，還是決定抱上芩竹的胳膊。
終于，這場戲緩緩慢了下來，最終停在了一個安靜的午後，日頭西落，像是深冬，寒風刺骨。
而院中正躺着一個二十左右和芩竹差不多大的姑娘，長發盤在頭頂穿得還算暖和，只不過渾身是土，側趴着緊蹙着眉一動不動。
廊下的兩人不敢發出動靜，充其量也只是抻長脖子去看那院中人究竟怎麽了。那麽單薄的身影，感覺再這麽躺下去就要一睡不起了。
但也沒有讓她們兩人焦急多久，時間繼續向前推移，還是午後，可這次，院中不只有那一個姑娘，還有幾個拿着木棍的大漢。
芩竹眉頭向下壓了壓，攀着臺階的手用力，死死盯着被大漢圍在中間跪坐着的姑娘。
一個大漢從旁邊的石桌上拿起碗往口中灌了一口，也不管淌在衣服上的液體，突然擡起木根就向那姑娘打去。
姜绾被吓了一跳，手拽着芩竹的胳膊下意識是向她身後偏了偏頭。
第一個大漢有了動作，其餘便也跟了上來，口中帶着惡意喊道：“生不生！”
可姑娘根本回答不出什麽，努力護着腹部，縮成一團。
姜绾聽着院中的痛呼，心跳得飛快，不知不覺手上的力道大得攥上了芩竹胳膊上的肉，芩竹側頭看了眼姜绾，可她沒有阻止她的動作，只靜靜看着。
眼前姑娘臉白的吓人，紅着眼盯着院裏的一舉一動，芩竹睫毛微微眨了下，看見姜绾臉側陷出了道紋，那是使勁咬牙會顯現出的痕跡，眼睛的紅和芩竹手臂上的痛一樣變得更甚，下一刻，顫抖的睫毛中滾下一滴淚，芩竹胳膊上的力道驟然松了，而她也在這時擡手，将欲沖進院中的姜绾拽了回來。
“你放——”芩竹捂住姜绾未能吐出的後半句話，帶着人又向臺階下趴了趴。
“這是過去，你現在改變不了什麽，他們已經死了。”芩竹淡漠的氣聲打在姜绾耳邊。
姜绾看着這個神色淡淡的人，覺得她真是可怕，捂着自己嘴的那只手穩穩當當，就和現在毫無波瀾的眼神一樣，好像不管發生什麽不會對她造成什麽影響。
救人，幫忙，這些像是芩竹下意識要這麽做，而不是她想，或是那種為了天下蒼生般的大義。
芩竹不知道姜绾心裏想了那麽多，就看見這孩子忽然熄了氣焰閉上眼睛，溫熱的液體滑上手背滲進手心，她沒有将手移開，一直等到院中的大漢散去，只剩下扯風箱似的喘息和低啞的哭聲。
她扭頭看向院中那抹孤單的身影，又以平直的視線滑向姜绾。
兩個毫無關系甚至連時間都沒有重疊的人，是以什麽樣的感情共鳴的呢？
芩竹不懂。從很久之前開始她就知道自己和大多數不太一樣，她理解不了太多複雜的感情，而且還失去了前半生的記憶。
這就導致前幾年過得并不太好，常識要從頭記，和人們的相處也要從頭悟，說一句颠沛流離也不算過。
好在自己還有點說不上厲害的手段，靠着那傳聞裏好壞參半的國師，這點手段可以讓她半被鄙夷半被尊敬地混下去。
畢竟……她吃得也不是很多，穿得也不是很多。
難得想得跑了偏，芩竹将眼神從姜绾身上移開，伸展手掌想從懷裏掏出個東西擦擦手上的口水，結果不小心把塞在衣襟裏的一張折得亂七八糟的紙帶了出來。
這東西掉地上壓根沒什麽聲音，本也不會引起好奇，可偏偏姜绾現在心情複雜，急需別的東西轉移一下注意，所以在它掉下去時，便眼疾手快地撈了起來。
嘴上說着“這是什麽”，手上已經拆開了大半。
姜绾眨掉眼角的淚水，對着紙上面的鬼畫符瞪了半天，把紙面翻過去展示給芩竹，木着臉道：“你寫來幹嘛的？別告訴我是……”
芩竹擦着手，瞥了眼那張紙，說：“那會給付寧算了一卦。”
姜绾木着的表情裂開，爬過去湊到她臉跟前，真誠道：“你就拿這個給她算，沒被當成騙子打出來嗎？”
芩竹向下掃了自己全身，然後回道：“沒有。”
“啧啧啧，”姜绾咋舌，癟着嘴将那張紙重新疊好丢進自己包袱裏，嘆道，“你比我還适合當個江湖騙子。”
說到這忽然靈光一閃，急道：“對啊！你這臉實在太适合了，我們一起，一定能混得風生水起！考慮一下！”
風生水起芩竹倒是不太在意，但她一向沒什麽所謂，回答：“等我找到我要的東西。”
姜绾：……說了半天！
幾句打趣總算不讓姜绾心情太過難受，她定了定心，轉身攀上游廊臺階，想看看院中那個姑娘如何了。
可她剛擡起頭，卻忽然感覺一陣寒意從後頸竄上天靈蓋，那股熟悉的不好的預感猛然襲來，讓她果斷放棄臺階邊緣，反手去抓身旁芩竹的胳膊。
然而原本非常順手的胳膊手感不在，兩只手仿佛是深進了雪堆裏，一下子被凍得麻木。
姜绾懵然回頭，卻不想，身側豆綠的顏色不在，大片的紅占據視線。
一瞬間，之前不好的回憶湧上心頭，卻又顧忌着不敢大叫出聲，于是出聲就像一只被攥住脖子的雞，氣息急促又小聲道：“芩竹啊！！！”
