丹水村
姜绾一聲驚訝太大，惹得那邊的護衛和餘條轉眼看過來，芩竹和他們對視上，護衛小哥一下就認了出來，磕巴還沒緩過來，指着她道：“你，你，是你們！”
那表情仿佛見到了救星，拉着餘條道：“太好了，之前就是這幾位姑娘救了我們，現在肯定也能把小姐救回來！”
芩竹也不想聽那兩人慢慢解釋，上前兩步對餘條道：“我們有朋友在丹水村，如果你們要去的話，可否稍帶一程。”
“當然沒問題！還怕你們不去呢！”護衛嘴快，開始還唯餘條的命是從，一見她們兩個，也不管餘條答不答應，就要轉過去牽馬，又被餘條一聲呵斥喊回來。
姜绾被那中氣十足的一聲喊得一抖，幅度太大倒是叫餘條察覺了，就看這年輕人眼神閃躲一瞬，清了清嗓子，對着馬車喊了一嗓子，待那上面端着盒子的夥計跳下車，自己再站去馬車前拍了拍：“坐車走。”
護衛愣了一瞬，反應過來推推芩竹的肩：“去吧，我們掌事就是嗓門大，其實心不壞，這次又要拜托二位了！”
他這懇求的語氣感覺下一刻就要給芩竹兩人拜一拜了，姜绾擺擺手：“不用不用……”她們二人本也要去丹水村，這般還算是乘了順風車，于是不再耽擱，鑽進馬車。
餘條在外駕車，姜绾兩人就掀開車簾看着外面，小護衛一個箭步跨上馬，扯缰繩揚聲道：“我帶路！”接着馬車便快速行駛起來。
芩竹坐在車裏，垂眸盯着腰間的碎塊，有一下沒一下的甩着，和木牌碰出不小的聲音，商則這回伏在她肩頭，随手拍了拍她的後腦。
這動靜被駕車的餘條聽去，他回頭看了眼車簾後的人，還是那大嗓門：“那會正心煩着，要說了什麽話惹你們傷心了，是我對不住你們。”
芩竹本能的将這種對話的任務分給了姜绾，自己在那發呆，渾不知問的對象是自己，還是姜绾有自覺的替她回答：“沒關系的，不傷心。”
“那都傷心的不願意說話了，還叫不傷心？”餘條這陣的心情應該也不是很美麗，眉頭皺的都能夾死蒼蠅，姜绾怕不解釋的話那人更加誤會，就戳了下芩竹，眼神示意。
後者還算明白，也回：“沒放在心上，勞煩餘大哥挂心。”
然而餘條冷哼一聲，語氣帶了點“我就知道”的意思，緩緩道：“你們這個年紀的姑娘怎麽這麽愛逞強呢，亂跑就算了，還不喜歡吭氣，沒事，等回去了，你想要什麽說出來，全當我給你賠個罪。”
芩竹：沒有，我真不是，而且我吭聲了。
姜绾：這一言不合就送禮的行為可真眼熟。
商則：這男人真讨厭。
“那就多謝餘大哥了。”芩竹幹巴巴地說。
“開心就行，還是我家小姐說的對啊，惹人傷心就得送禮解決。”餘條像是開玩笑，聽着也不是很輕松，一直和她們聊天，也不知道是怕她們緊張還是自己緊張。
這點芩竹不在意，轉眼看向車外。
現在走的就是她們剛剛來時的路，可遠處哪裏有什麽村莊，空蕩蕩的，而且聽餘條他們的對話，“丹水村燒了”是什麽意思？
“就是字面意思，”餘條呵出一口白氣，揮了下面前的飛雪，神情嚴峻，“城中染病的事不知道你們清不清楚，那病是從丹水村傳來的，我那時候不在這一塊，還在西邊辦事，等回來的時候就聽說丹水村全村被人放火燒了。”
“聽說是出了村子的人說那村中有妖怪吃人，連帶着人也吃人，是個鬼村，而且這人到了石方縣第二日就死了，症狀和他說的妖怪一摸一樣，城裏都在傳天罰又來峽州，就降臨在那個村子，便有人自發去除妖了。”
姜绾聽得後背發毛：“除妖就是，放火嗎？”
餘條嘆氣點頭：“對，那日恰好是頭一次晴天，入夜的時候去的，連着晴了兩日，火就燒了兩日，等被人發現的時候已經遲了。”
芩竹想了想他說的話，又回憶之前在丹水村聽到的，問：“所以之前你們都不知道丹水村有這樣的病症？”
“誰知道啊，丹水村離城那麽近，若是知道肯定及時控制，怎麽會任由他說的那般嚴重。”
餘條回話間，便就到了她們所說的丹水村，芩竹和姜绾從車內望去，本要下車的動作一頓。
眼前護衛扯着馬轉頭回來，在他身後，是一片雪地混着焦黑的房屋，看着荒涼揪心，和出時見到的亮堂村子毫無關系。
姜绾看着這破敗的景象，一下就慌了神，忙忙跳下車，芩竹見狀，在後面拉住她：“麥子可能在我們之前呆着村子裏，不管是幻境還是其他，應該沒事，你先別慌。”
前方的護衛小哥看她的模樣自己雖急卻也安慰道：“秦姑娘說的沒錯。我們當時進村時沒有注意，以為是哪個尋常村子，進去後遇見村民才知道是丹水村，有個小弟說漏嘴讓那村民發了狂，人馬混亂，我無意中逃了出來，回頭再看時，也就成了這般景象。”
“其餘的人應當就是困在那個好村子裏，只是不知道是否是安全的。”
“麥子和錦書都很聰明，對她們有點信心，”芩竹拍拍姜绾的肩，環視一圈村子周邊的景象，淡淡道，“在外面也看不出什麽，咱們得想辦法進去。”
護衛小哥發愁道：“我當時也想過這個法子，可大着膽子在村裏站了半晌也沒動靜，只好回來。”
聽完他的話，姜绾不知想到了什麽，猛一扯芩竹的袖子，眼神在她肩頭上瞥了眼，那處的布人恰好擡起他那雙豆豆眼，眨了眨。
芩竹不動聲色回了個眼神，就要進去，而餘條則是閑不下，也跟着要一起，還不等姜绾想個招忽悠，護衛小哥就先一步開口：“您在外面等着，也好有個照應，放心，小姐我一定帶回來。”
一聽這小哥也要去，姜绾清了清嗓子：“你們都別去了，我們這法子只能帶兩個人，況且那村裏人我們認識，多帶個外人有點可疑。二位放心，小姐我們一定帶回來。”
芩竹也接上話：“告辭留步。”說完随意抱拳，就拉着姜绾跑進了村中，生怕多說一句被追上。
腳下雪泥被踏飛，噗呲噗呲的，将兩個欲言又止的身影留在原地。
…
一踏進這村子裏，就是從腳底板湧上來的寒冷，芩竹把布人揣進懷裏，商則同時現身，濃郁的陰氣猛地四散開來，芩竹下意識抓緊了姜绾的手腕，而這次的紅火并沒有來，入眼的成了滾滾黑煙，裹着兩人周圍，一點光線也沒留。
焦味和煙霧一同鑽進鼻子裏，嗆得姜绾直咳，芩竹揮了揮她面前的煙，眯着眼在黑煙裏轉着看了一圈。
商則呢？怎麽把她倆整到這裏自己卻沒了。
能确信的是，她們八成已經到了村子裏，只不過又踏入了別的奇境，大概率便是着火的那日。
“不是我說，咱不能出師未捷身先死吧……”姜绾嗆得眼淚直流，擤一把鼻涕都可能是黑灰。
芩竹身上根本沒有帶水的習慣，唯一的液體在這裏用了可能還會加快身死的速度，只能掩着口鼻憑借記憶試探着前進。
“這和之前那個幻陣應該有相似的地方，你能解嗎？”芩竹牽着姜绾，害怕不留神觸及到什麽兩人分散。
姜绾嗆得話都說不出來，只是點頭，蹲下身摸黑找出個羅盤，又習慣性的去擰火折子，剛開一個口，芩竹忽覺不對，迅速搶下丢了出去。
一串火龍極速從芩竹手前竄出，連同那火折一起吞噬，帶着周邊的黑煙迸發出巨大的火焰，姜绾縮了下身子，混亂中還不忘趁那淩亂的火光看羅盤上的紋路。
擡頭時身邊圍着一圈符紙，浮在空中緩緩轉着，火焰被黃符圍成的圈盡數擋着，芩竹在她身前站着，劍指收起，火焰也漸漸熄滅。
芩竹看了眼忙忙叨叨翻手掐訣的姜绾，一雙眼睛仔細看着周圍的黑煙。
未知的，總是危險的。
她站在光符中間，綠衣被映得反出微光，看着倒像是人在發光似的。
芩竹耳尖微動，突然，左後方的符紙倏地燃為灰燼，她立刻回身，那處黑煙像是被什麽東西吸得扭曲，漩渦中間一下亮起，奔出個渾身着火的人。
姜绾還在原地盤腿坐着，芩竹捏走旁邊的符，輕念一句，甩去那人面前。符紙在他面前懸浮一瞬，同樣化為飛灰。
熱浪混着旁邊的煙霧愈演愈烈，眼前的景象都燙出波浪。
她後退兩步，又抽走懸在身邊的符紙，繼續向火人面前打去，符與人僵持着，芩竹手掌微微顫抖，而那人則是在原地難耐地掙紮。
“姜绾？”芩竹沒有多餘的手去喊人，幹脆擡腳在她腿邊踢了下。
那人身體搖晃了下，險些歪倒的時候一下子驚醒撐着地面猛咳：“憋死我了！”
“清醒一點，情況不太好。”芩竹聲音稍微大了些，話剛說完，餘光又是一亮，身後竟然又奔來幾個火人，她無法，收來身前的符劃開手指，閃身站在姜绾身邊重新搓出四道符撐出一個四方的光牆。
光牆摻着淡淡的血腥味，倒是奇異地将焦糊味蓋過了。
姜绾滿頭大汗，靈光一閃算出了個地方，收起包袱拉過芩竹就跑：“有個開陣的東西，我們去把它破壞掉就好了！”
光牆褪去，黑煙襯得明亮的火人更加明顯，姜绾看得手腳發麻，卻不得不硬着頭皮找方向，都快把自己舌頭咬掉了。
終于到了她感覺的地方，卻忽然停下腳步，一下躲在芩竹身後。
後者被扯的一個踉跄，定睛看去，眼前的火光更甚，像是好幾個火人抱在一起的大火球，還未靠近都是一股灼熱撲在臉上。
這怎麽破壞？
芩竹看看手上那個破口，準備伸向腰間的木牌。
突然，那頭的大火球開始震動，芩竹趕緊放手拉着姜绾退開數步蹲在地上，下一刻，火球分崩離析，好幾個火人喊叫着飛了出去。
原本的位置，好端端站了個人。
那人一身紅衣，在旁邊火光的映照下，竟和火焰的鮮亮不相上下，但表情不耐，微微一側身四周的火人便化成了渺小的火星，熱浪瞬間被刺骨的陰寒取代。
“浪費我時間……”
商則冷嗤一聲，一振衣袖，周邊的黑煙蕩開了大半，顯出一圈稍能視物的空地，剛好把縮在地上的一綠一黃兩道身影露出來。
那個渾身上下寫滿了暴躁的人原地轉了半圈，應該是在找人，視線轉到芩竹身上時，表情明顯一愣，然後眉頭蹙着，長舒一口氣，小跑過來：“沒事吧。”這動作表情在姜绾眼裏，特別像同村小孩告狀的樣子。
“沒事，”芩竹回答着，又對着他左看右看，“原來你就是那個開陣的人。”
商則一臉懵，聽着芩竹複述了一遍姜绾的話，有點莫名：“我一出來對面就有個人要咬我，我随手把他扇走了，再回頭就找不到你們了。”
“可能這個地方……不能來硬的？”姜绾說。
芩竹看了看身邊又聚起來的黑煙，趕緊把布人掏出來，舉在商則面前：“進來。”
“我……”商則自知理虧，不情不願地消失在原地，布人身子蹦噠一下，爬到芩竹肩頭耷拉着不動了。
“然後呢？”芩竹想扭頭看看姜绾，結果沒等到姜绾的回答，等來了身後張着手朝她們撲來的火人，這下也不管姜绾說什麽了，一把抓着人向前跑去。
姜绾被扯的靈魂差點丢在原地，又是一通狂奔，好不容易停下就撐着膝蓋喘氣。
“你！我，好歹提前說一聲啊！”姜绾喘着喘着，竟覺得鼻間的辛辣沒有了，抹了把臉擡頭一看，眼前是一條幹淨的小路，旁邊的草叢後隐着個牌匾，上面寫着——丹水村。
