《大婚晚成 卷二》作者：曼央
內容簡介：
經過一番波折，霍沉總算确定田桃心意，兩人的婚事也提上了日程，
婚期定下後她必須在家備嫁，不能常常來鎮上，讓他思念得緊，
便借着幫她開面館的名義正大光明把人拐來，三不五時膩歪一下，
還讓她陪着一起到城裏辦事，順便買些女兒家的首飾當禮物，
等到真的成親了，他更不時大方向衆人宣告他對桃子的愛，
只是這廂小倆口日子過得滋潤，那廂就有人不樂意了，
那位曾經妄想娶他媳婦的地主兒子見不得他們幸福美滿，
居然夥同旁人要訛他去賭坊，打算讓他傾家蕩産、再不能翻身……
【正文開始】
「我家桃子」這四個字，讓田桃更加羞澀，心裏卻美滋滋的。不好意思看他，就紅着小臉兒彎下腰去，把竈膛裏的柴往裏填了填：「洗腳盆在哪裏？我給你打洗腳水。」
大鐵匠受寵若驚，滿臉的難以置信，怎麽突然之間，自己的生活一下子就飄到雲端了呢。
「不用不用，我自己來就行。」他飛快的走進屋裏，把懷裏的青布鞋小心翼翼的放在炕上，拿了洗腳盆過來，争搶着打上了水。
霍沉坐在炕沿兒，把腳洗幹淨了，又用擦腳布細細的擦淨水漬。這才把雙腳擡到炕上，拿起布鞋，輕手輕腳的穿上。
「嘿嘿，真好看，穿着正合适。」霍沉把兩只大腳碰了碰，歡喜的瞧着，舍不得下地。
田桃伸手在鞋尖處摸了摸，點頭說道：「嗯，鞋前面還富餘一點點，若是穿上襪子就剛剛好。咦？你怎麽不穿襪子呢？」
鐵匠不好意思的撓撓頭，用眼角的餘光掃了一下塞在舊鞋裏，不好意思拿出來的襪子，嗫嚅道：「我的襪子太破了，配不上這雙新鞋，明天我就直接這樣穿，不穿襪子也行的，鞋也不往下掉。」
田桃噗嗤一笑：「瞧你，襪子破了還不直接說，家裏有沒有碎布頭啊？我給你做雙新的。」
「好哇好哇！」鐵匠特別高興，不僅穿上了心上人做的布鞋，眼下還多賺了一雙襪子，這是他萬萬沒想到的。
鐵匠想要下炕，卻又有點兒糾結，瞪着眼瞧着一雙新鞋，在那坐着幹使勁卻不見動。
田桃被他逗得大笑起來：「你今日不舍得在地上走，明日終歸是要走的，難不成，這雙鞋你一輩子都不打算穿了？」
鐵匠輕輕嘆了口氣，無可奈何的落了腳，去東屋拿針線笸籮和碎布。「要是眼下還有別的鞋穿，我還真舍不得穿這一雙呢，這可是未婚妻送的定情信物，穿在腳上真讓人心疼。」
田桃被他說得不好意思了，嬌聲斥道：「你瞎說什麽？誰是你未婚妻了。」
霍沉端了笸籮快步走回來，沒聽清她說的話，以為她說要回去，就柔聲跟她商量：「今天都這麽晚了，就別回去了，大半夜的送你回家，若是被你們村裏的人瞧見，只怕也會說些閑話，不如明天我再送你回去吧。」
田桃輕輕點了一下頭，既已決定嫁給他了，今晚就睡在這裏吧。她知道大鐵匠是個憨厚的人，不會趁機做什麽逾禮的事。
桃子裁好了軟布，就坐到八仙桌旁，在燭光下穿針走線，靜靜的給他縫制襪子。鐵匠坐在八仙桌對面，單手托腮，眼睛一眨不眨的看着對面的桃子，越看心裏越舒服。
很快，襪子做好了，霍沉試穿了一下，大小剛剛好，穿上很舒服。
月上中天，時候不早了。田桃捂着小嘴兒打了個哈欠，被鐵匠瞧見了，趕忙跑去廚房給她打來熱水洗腳。
「桃子，這個新木盆沒有用過，你就用它洗腳吧。」大鐵匠滿臉是笑。
「我用你的洗腳盆不就行了嗎？何必再浪費一個新盆呢。」桃子雖然是個愛幹淨的姑娘，但是并沒覺得大鐵匠用過的盆髒。
「那……那怎麽好意思呢？那個盆我都用了好久了，你就用這個新的吧。」桃子不嫌他髒，讓鐵匠心裏很高興，可他還是不好意思把自己用過兩個月的洗腳盆給桃子用。
田桃沒再跟他争，只輕輕的脫了鞋襪，把一雙白白嫩嫩的小腳泡進熱水裏。姑娘家的小腳是不能随便讓男人看的，可是鐵匠沒有主動回避，桃子也不好意思開口攆他走。就這樣紅着臉，在他的注視之下，把腳洗了。
霍沉看得兩眼發直，心裏癢癢的，那一雙漂亮的小腳啊……特別白、特別靈巧，腳趾頭在碰到水面的時候，調皮的動了動，讓他的心也跟着跳個不停。
桃子洗完腳，他趕忙跑過去端起洗腳水，潑到院子裏。
田桃光着腳坐在炕沿兒，看他搶着幹活的身影，覺得特別好笑，可是轉頭掃一眼炕上疊着的唯一一套被褥，她有點發愁了。
鐵匠放好洗腳盆進來的時候，正看到桃子糾結的小臉，順着她的目光望過去，就明白了小姑娘心中所想：「桃子，我回來這兩個多月，家裏就我自己。這套鋪蓋是我從深州帶回來的，被褥都是新的，你睡這個吧。」
「可是……」田桃為難的瞧着那一套被褥。只有一套，總不能兩人睡一個被窩兒吧？還有一個法子，就是別鋪褥子了，她身量小，蓋褥子湊合一下，讓大鐵匠蓋被子，可枕頭只有一個，也不好辦。
霍沉見桃子沒動，先是有點兒納悶，以為她嫌棄自己蓋過的被褥髒。可是想想又覺得不對，剛才她都不嫌自己用過的洗腳盆髒呢。
忽的一拍腦門兒，他明白桃子在猶豫什麽了。趕忙從櫃子裏拿了另一套鋪蓋出來：「桃子，我剛才沒說明白。我的意思是，家裏這些被褥都是十幾年以前的，太破舊了，而且這幾天也沒曬過，若是給你蓋，怕你不舒服，你睡我這套新的吧。」
田桃這才明白他的好意，釋然的點點頭，爬到裏側抖開被褥鋪床：「那你睡哪兒？」
「我睡你隔壁成嗎？你要有事就叫我，我能聽得見，你要是嫌我睡的近，我就到東屋去睡，中間隔着廚房，你就不會別扭了。」鐵匠抱着被褥，老老實實的等着桃子下命令。
田桃欣喜的看一眼大鐵匠，覺得自己果真沒有看錯人，他真是一個憨厚老實的漢子，不會讓自己為難。「那你就睡隔壁吧，離我太遠了，我會害怕。」
「好。」大鐵匠抱着被褥，高高興興的去了西屋，鋪好床就脫了衣褲，光着膀子穿一條亵褲，鑽進被窩。
田桃坐在被窩旁邊，正在糾結。外衣穿了好幾天了，今日又掃地，又坐車，沾上了一些塵土。若是直接這樣穿着睡，會把人家被窩弄髒的。而且她也不習慣穿着外衣睡覺，這些年在自己家裏，她養成的習慣是穿着肚兜睡，輕松舒服。
昨晚跟別的丫鬟一起睡大通鋪，她就沒好意思脫厚重的外衣，一晚上也沒睡好。當然，昨晚睡不着，主要是因為心情不好。今天心情輕松了，她也想讓自己的身體輕松一下。可是想想隔壁躺着一個大男人，她就有點兒不太好意思脫衣服。
隔壁的動靜漸漸停了，鐵匠好像鑽進被窩睡了，桃子這才輕輕的解開盤扣兒，把雙層布料做的小襖脫下來放到一旁，又解了褲腰帶，把褲子脫了也輕輕放到一邊。
她的動作很輕，生怕被隔壁的男人聽到脫衣服的動靜。就算知道他不會闖進來，但是被人聽着聲音胡思亂想也挺尴尬的。
回頭一瞧，田桃才意識到有點小問題。鐵匠家的房子太大，炕沿離窗口的八仙桌有點遠，不像自家那樣可以輕松的吹滅煤油燈。
她深深地吸了一口氣，朝着桌上的蠟燭狠狠吹了過去。燭光搖曳片刻，終究是沒有滅掉，桃子挫敗的撅起小嘴，又朝外挪了挪屁股，傾斜着身子深吸了一口氣。若是這一口再滅不了，就只能穿鞋下炕了。
「桃子，我來幫你吹蠟燭。」高大的身影突然出現在門口，鼓着香腮正要吹氣的桃子吓得一下子就洩了氣，飛快的鑽進被窩，拉起被子蒙住頭，心裏亂作一團。
霍沉同樣大吃一驚，不過是驚喜，而不是驚吓。他看到了——桃子白皙圓潤的肩膀，胸前鼓鼓的把紅肚兜頂了起來，上面繡着的花骨朵十分嬌豔，就像她含苞待放的處子之身。
「桃子，我……我是怕你，你，你吹不滅蠟燭，才來幫你吹的。我不是故意的，我……」他嘴上慌亂的解釋着，身體卻給了最真實的反應。怕被桃子瞧見，他趕忙吹滅了蠟燭，轉過身，直戳戳地對着桃子的方向。
鐵匠咽下一口唾液，在黑暗中站了好久，才緩緩磨蹭到大炕邊，伸手去扯她的被子：「桃子，你是不是生我氣了？我真的不是故意的，你原諒我行嗎？」
桃子死死地攥着，絕不肯放手。知道自己沒他手勁大，怕被他扯開，就捂在被窩裏悶聲道：「你快回去。」
鐵匠有點失落，桃子沒說原諒他，只讓他回去。她不高興了，明天會不會不讓自己去提親了呢？
「桃子，你說原諒我，我就走。」鐵匠固執地坐在炕沿，既不敢太用力扯被子，又不肯離開。
「我原諒你了。」田桃小聲說道。
霍沉唇角一翹，心情豁然開朗，還是有點擔心，就把被子用力拉了一截，露出她的小臉：「桃子，我聽不清，你再說一遍吧。」
田桃無可奈何的瞧了他一眼，光線太暗，看不清他臉上的表情，只能看到身上強健的肌肉輪廓。「我原諒你了，你快回去睡吧。」
小姑娘聲音甜甜糯糯的，聽在心裏癢癢的，撓人。
大鐵匠努力的攥着拳，拼命壓抑心中的沖動，艱難地邁開沉重的腳步，走回西屋，獨自睡下。
他在心裏一遍又一遍地對自己說：桃子是好姑娘，不能欺負她，不能欺負她。
可是天知道，他憋的有多難受，鑽進冰涼潮濕的被窩，仰頭看向漆黑的房頂，腦子裏盤旋的，都是剛剛那一副驚豔的畫面。
桃子穿着紅肚兜的模樣真美呀，肌膚雪白雪白的，映着那一片令人熱血沸騰的紅色，直直的撞擊着他的承受力。既然他狠不下心做欺負人的事兒，索性就勸自己知足吧。
隔壁已然安靜下來，側耳傾聽，能聽到小姑娘淺淺的呼吸聲，應該是睡着了吧。
想想心愛的姑娘此刻正躺在自己溫熱的被窩裏，白嫩的肌膚與他睡了兩個多月的被褥緊緊相貼，他的心裏就激動的靜不下來。
比心情更激動的自然是身體，滿身的力氣無處釋放，凝聚于一處，自然強大到瀕臨爆炸。大鐵匠輾轉反側了很久，終究只能是自行解決。
桃子黃昏時分睡了一覺，此刻其實沒那麽困，但是她不敢發出半點動靜，生怕又把鐵匠招了來。默默躺在他的被窩裏，周身被一股男人的氣息包圍，這種異樣的感覺，令她每一寸肌膚都泛起了紅潮。
隔壁傳來大鐵匠輾轉反側的聲響，一會兒翻身，一會兒嘆氣，後來便有些窸窸窣窣的聲音，令她不明所以。但是聲響的最後，她聽到了大鐵匠一聲輕輕的喟嘆：「呃，桃子……」
田桃不明白他在幹什麽，卻在不久之後，隐隐聞到了一股特殊的味道。有點兒腥又有點甜，跟他被窩裏的氣息稍有相似，卻并不相同。在這樣一個特殊的夜晚，桃子不得不多想，莫非他……
小姑娘對男女之事并不十分清楚，但是她聽那些市井婦人們笑罵過，知道男人是猴急的，憋不住的，但是究竟怎麽回事兒，又不太明白。
聽着隔壁特殊的動靜，聞着特殊的氣味，她隐隐能猜到那麽一點點。心裏有些暗暗的竊喜，大鐵匠果然是個君子，就算是特別想要，也沒有為難她，而是自己想辦法解決了，這樣的好男人不好找。在這樣一個孤男寡女的夜晚，如果他要用強，桃子是肯定抵擋不住的。
可是他沒有，哪怕剛才碰上了她衣不蔽體的模樣，也沒有趁機下手，而是乖乖的回到自己屋裏，不讓她為難。
看來，在大鐵匠心裏，她已經不是一個乳臭未幹的小丫頭了。而是能讓他有那方面想法的大姑娘，桃子很高興，因為她要做的是人家的妻子。能讓他有這種想法，挺好的。
兩個人都為目前的進展感到高興，次日一早醒來，誰都沒動，生怕自己一動，吵醒熟睡的對方。最終，大鐵匠憋不住了，只得輕手輕腳的爬起來，去茅房中放水。
回來之後，就見桃子已經疊好了被褥，正朝着西屋走過來：「我幫你疊被子吧。」
小姑娘乖巧勤快，本沒有什麽錯處，可是大鐵匠心裏有鬼，吓得他趕忙撲到炕沿兒，一把卷起自己的被褥，慌慌張張的說道：「不、不用，我自己來，自己來就行。」
本來桃子已經忘了昨晚猜測的那事兒，此刻見他如此模樣，更加确定了心中所想。一張小臉頓時紅透，羞答答地轉身，走去廚房做飯。
鐵匠悶頭收拾好了西屋，洗漱過後，才到廚房中找她：「桃子，我去街上買點東西吧，今日要去你家，是不是帶些禮物才好？」
田桃舀起一勺稀稀的面糊，轉圈淋在鍋裏：「不用了吧，又不是正式提親，今日你送我回去，也只能是先問問家裏的意思，總要先通個氣吧。」
霍沉也明白，今天不可能正式定下來，只是去跟桃子的爹娘見個面，問問他們的意思。可是，這畢竟是新姑爺頭一回見老丈人，心裏終究是忐忑的。他搓着手在屋裏轉了一圈，目光落在昨天從城裏買的吃食上邊：「那這樣，把昨天買的兩包糕點，和這包醬牛肉帶上吧。」
「你最愛吃肉了，那醬牛肉，你自己留着吧。若實在要帶些東西，就把糕點帶上好了。」桃子把攤好的煎餅盛出來，幫他抹上炸醬，卷了一個雞蛋餅，遞到他手裏。
霍沉滿心歡喜地接了過來，一大早就能吃上熱乎飯的感覺真好，還是得早點把媳婦娶進家門才行。
田桃一邊做着煎餅，一邊跟他商量：「咱們晚些再回家去吧，距離縣城這麽遠，若是一大早就到了家，肯定惹人猜疑。一會兒你去鋪子裏打鐵的時候，留神瞧着柳子，最好是和她一起回去，免得落人口舌。」
大鐵匠連忙點頭：「嗯，還是你想得周到，一會兒我就截住柳子，讓她跟咱們一起回去。」
大鐵匠心情極好，一口氣吃了十來個煎餅。讓田桃兒留在後宅休息，他去前面鋪子裏開門幹活。
剛把大鐵門打開，田柳就探頭鑽了進來，滿臉焦急的問：「怎麽樣啦？看見我姐了嗎？」
霍沉沒有兄弟姐妹，田家姐妹之間真摯的關心令他很感動，朝着後宅的方向努努嘴，小聲說道：「在後邊兒呢，你去看看她吧。」
田柳一驚，沒想到姐姐一大早就會在他家後宅裏，難道說……昨天晚上她就住在這裏？
田柳不敢相信老實巴交的姐姐會做出這樣的事兒來，又盯着鐵匠的表情看了看，見他不像是把自己坑進去行兇的模樣，才怯怯的進了後宅。
田桃正在廚房裏發面，準備中午給他蒸一鍋大饅頭。見妹妹進來，趕忙地站了起來，來不及洗去手上的面，就焦急地問道：「爹怎麽樣了？三叔有沒有請大夫回來？」
田柳認真的點點頭：「大夫來了，也把爹的腿接好了。說是骨頭雖然斷了，但沒劈也沒碎，過上三個月就能長好，會比以前更結實，不耽誤幹活。」
「真的？腿斷了，怎麽會一點兒毛病都留不下呢？」田桃有點不敢相信。
「對呀，剛開始我們也這麽想，可是人家那大夫是個上年紀的老人家，看過的斷腿病人不下幾百個，他說他有把握，只要這三個月好好養着，別下地，等骨頭長好了，肯定不會留下毛病的。」
田桃這才松了一口氣，嘴角彎彎的笑了起來：「太好了，也算我這一趟沒白去。」
田柳把沉甸甸的籃子放到碗櫥上，找了個小板凳，毫不客氣的坐了下來：「姐，你什麽時候回來的？難不成昨天晚上，你……」
田桃小臉一紅，趕忙解釋：「昨天他去黃家贖我的時候，碰上了一點小麻煩，耽誤了些時間。回到鎮上，天已經完全黑了，再給他做完長壽面，吃完以後就快半夜了，的确不适合回家。所以……我就在他家湊合了一宿。」
「那你倆睡一個被窩呀？」田柳傻乎乎的問道。
「你別瞎說，」桃子小臉兒紅得透透的，急火火的解釋：「我沒和他睡一個屋，他在西屋睡的，我在隔壁睡的。」
田柳噗嗤一笑：「你甭跟我解釋這麽細了，反正早晚也要睡一個被窩，什麽早點晚點的。一會兒我賣完了撒子糖棗，咱倆一起回家吧。」
妹妹一向口無遮攔，桃子也不跟她一般見識。回到面盆前邊坐下，繼續揉面：「中午我給他蒸一鍋饅頭，吃了飯咱們再走吧。他要趕車送我回去呢，想……想見見咱爹咱娘，問問他們能不能……」
田柳咯咯地笑了起來：「這是要去咱家提親了呀，這有啥不好意思的。瞧你吞吞吐吐的樣子，人家花那麽多錢把你贖回來，你好意思不給人家當媳婦啊？」
田桃嬌嗔的瞪了妹妹一眼：「你說的這叫什麽話，我給他當媳婦是因為他人好，才不是因為那幾兩銀子呢，我又不是賣給他。」
「行行行，你挑的男人好，行了吧？你有眼光，繼續給你男人做飯吧，我要去賣撒子糖棗啦，昨天一天，我賣了兩大籃子，得了一百個銅板。」田柳驕傲地揚起小臉兒，等待着姐姐吃驚的目光。
果然，桃子詫異的看了過來，納悶的問道：「過了中秋節，生意就沒那麽好了呀，你竟然能賣一百個銅板，你怎麽賣的？」
「姐，你臉皮太薄，其實不适合做生意。我臉皮厚呀，我敢說話，所以我賣的貨比你多。我要去做生意了，不跟你說了。」田柳歡歡喜喜地出了門，路過鐵匠鋪的時候，看到了大鐵匠腳上那雙新鞋，便打趣兒道：「怎樣？穿着新媳婦做的鞋，是不是特別舒服？」
大鐵匠嘿嘿直笑：「柳子，一會兒賣完了貨，你來家裏吃飯吧。」
田柳毫不客氣的點了下頭：「那當然了，你今天都要去見老丈人了，我還不在你家吃頓飯嗎？」
小姨子爽快大方，鐵匠也就不必拘束了，索性出門買回來一大堆肉和菜，讓桃子多做幾個好菜，好好的招待一下小姨子。
吃飯的時候，田柳的确被那一桌子肉菜吓到了：「天哪，鐵匠大哥這麽有錢啊，家裏吃的這麽好！」
霍沉一邊吃一邊笑：「有錢沒錢的不重要，關鍵是以前就算有錢也吃不上。後來認識了桃子，才能吃上一頓飽飯。我也是從上個月才知道，原來肉菜還能做得這麽好吃。」
田柳一邊吃肉，一邊垂眸回想，看看姐姐，又瞧瞧鐵匠，總覺得他們吃飯的神情十分自然放松，好像是非常熟悉的樣子。忽然之間，田柳恍然大悟：「哦，我知道了，難怪最近姐姐身體發育得更好了，也水靈了，就是天天在你家好菜好飯養着的緣故。」
田桃在桌子底下悄悄踢了妹妹一腳，瞎說什麽大實話。還說她發育好了，這不是讓鐵匠想起，昨晚她穿着紅肚兜的模樣嗎？
吃完飯，霍沉換上一件幹淨的長袍，在院子裏套上馬車，送姐妹倆回家。
對門陳敏達抱着一整扇豬肋排，哼哧哼哧的走進鋪子裏：「大沉哥，你要的豬肋排，我給你送來了。」
「好勒！」霍沉大步走了進去，輕松地單手拎起碩大的一整扇肋排：「正好，我現在正要出門呢。」
透過開着的窗子，陳敏達看到了院子裏的兩姐妹，便有些疑惑，這兩個姑娘怎麽會在鐵匠家的院子裏呢？
霍沉拎着豬肋排圍着馬車轉了半圈，發現放哪兒都不合适。若直接放在車上，既要弄髒了肉，又會弄油了馬車。于是他轉身進門，先把肋排放在案板上，又去隔壁布店裏買了一塊粗布過來，把碩大的肋排包上，這才放在馬車後頭。
田桃和田柳吃驚地瞧着他忙活，人家沒說是幹嘛用的，她們也不好開口。此刻，見鐵匠把碩大的豬肋排放在了馬車上，田桃就開口問道：「你帶着這個做什麽？」
大鐵匠爽朗一笑：「只帶兩包糕點，太小家子氣了，實在拿不出手。你爹不是傷了腿嗎，人家都說，傷筋動骨應該多吃排骨，我就買了這一扇，剛才大肉陳家沒有整扇的，就讓陳敏達去殺豬房裏取了，我剛才瞧了瞧，這肉挺新鮮的，看着不錯。」
田桃和田柳自然也看清了，那肉十分鮮嫩，當然不錯了，估計價錢更不錯。
別說是田桃，就連厚臉皮的田柳都有些不好意思了：「鐵匠大哥，你這也太……太大方了吧，這麽一大扇肋排骨，還帶着這麽多肉，這得幾百文錢才能買的下來吧？」
「沒事，不算啥，你姐知道，昨天我一把斧子賣了六十兩銀子呢，花這點兒錢根本不見少。」大鐵匠不是有意炫耀，而是想證明自己承受得住這樣的花銷，并非趕鴨子上架，打腫臉充胖子。
田柳吃驚地張大了嘴：「天哪！姐，你這哪是找了個姑爺？這分明是找了一座金山呢！」
鐵匠哈哈大笑，田桃不好意思地拉着田柳上車：「行了，快走吧，別在這兒貧嘴了。」
霍沉心情極好，穩穩地趕着車，朝田家營走。午後天氣晴暖，路上沒什麽行人，土路邊的田地裏，麥苗鑽出了嫩芽，一片生機勃勃的淺綠色映入眼簾，讓人的心情更加舒暢。
進了田家營村口，就有好奇的小孩子們圍攏過來。畢竟村裏的驢車都沒幾輛，馬車是很少能見着的東西。村裏的漢子們有的去霍家鐵匠鋪打過鐵器，認識霍沉，見他趕着馬車到自己村裏來了，不免有點兒納悶。起初以為是走街串巷來賣鐵器的，但是走近了，人們發現田家姐妹坐在馬車上，心裏就更納悶兒了。
田桃害羞地垂着眼眸，不敢看人，也不敢跟村裏人說話。田柳卻一臉無所謂，見到長輩該叫啥叫啥，和往常一樣笑嘻嘻的。
「柳子，今天怎麽坐上馬車了？」有好奇的婦人問道。
田柳不傻，沒定下來的事，不能到處亂講，就抹稀泥一般說道：「對呀，今天坐馬車了。」
村子并不是很大，很快就到了田桃家門口。門太小，馬車趕不進去，田桃就讓他把馬拴在了鄰居崔奶奶家門口的大槐樹上。
田柳拎着籃子，田桃背着包袱，大鐵匠左手拎起兩包糕點，右手拎起碩大的豬肋排，跟在姐妹倆身後進了門。
田櫻正蹲在雞窩旁，剁野菜喂雞。出于對鐵器的敏感，霍沉只一眼就瞧見了那只崩了口的大鐵刀。這也太破了吧，刀刃高低不平，一刀剁下去，野菜根本就斷不了幾根。
「大姐，你回來啦！」田櫻看到田桃，扔下菜刀，驚喜地跑了過來。
桃子摸摸小妹妹的頭，牽着她小手往裏走：「嗯，我回來了，以後，不去城裏做丫鬟了。」
「太好了！」田櫻舍不得大姐離開家，這兩天沒瞧見她，已經很想她了。可是，跟着大姐二姐一起回來的，還有一個又高又壯的男人。小櫻子不敢跟他說話，卻又好奇的一直拿眼瞟他。
葉氏聽到動靜，已經迎到了門口，一把拉住桃子，緊張的上下看看：「桃子，你還好吧？」
「娘，您放心吧，我好着呢，爹呢？好些了嗎？傷口還疼不疼？」田桃快步走進裏屋，去看受傷的爹爹。
跟在後面的田柳趕忙跟母親介紹：「娘，這就是我昨天跟你提起的鐵匠大哥，就是他把姐姐贖回來的。」
葉氏昨天已經聽田柳說起了桃子和鐵匠的事，心裏覺得特別愧疚。險些讓女兒錯過一門好姻緣，耽誤孩子一輩子的幸福。
從柳子口中她已經知道，大鐵匠是個實誠人，知道了自己家裏的事，不僅沒有因此嫌棄桃子，還願意給自家幫忙。沒見到人之前，就已在心裏默認了他。
今日一見，果然是個憨厚老實的小夥子，只是這人也太壯了吧，個子比田桃足足高了一頭。自家女兒本不算矮，可到了鐵匠面前，就顯得十分嬌弱了。
田滿倉今天精神不錯，雖是在炕上躺着，一動也不能動，但面色已經不再那麽蒼白。見桃子進來，他十分激動，眼圈兒都紅了：「桃子，你走的時候，爹不知道，若知道，寧可不看腿了，也不能讓你去有錢人家裏遭那罪。都是爹沒本事，一心想多掙點錢，卻又摔斷了腿……」
作為四個孩子的父親，田滿倉也想像那些能幹的男人一樣，掙大錢，讓孩子們過上好日子。可是沒法子，人的能力有大小，他已經很努力了，卻還是給家裏添了亂，讓女兒不得不賣身為奴來救他。一個老實巴交的中年漢子，這兩天，已經在心裏憋了一個大疙瘩，特別難受。
昨天聽柳子說，大鐵匠要去城裏把桃子贖回來，他心裏寬松了不少。可是，就算鐵匠肯出錢，自家一時半會兒也還不起。哪怕鐵匠不要這錢，只想娶桃子，可是這種感覺，就跟賣女兒似的，照樣讓人心裏不舒服。
「爹，您別這麽說，我這不是回來了麽。大夫說你的腿能好，留不下毛病，以後，咱家的日子肯定會越過越好的，您就安心養傷吧。」
女兒乖巧懂事，田滿倉含着熱淚點點頭，招呼霍沉坐在炕沿兒上。
「大叔……」大鐵匠怯怯地叫了一聲，就不敢說話了。
葉氏熱情地倒了一杯水過來給他喝，鐵匠趕忙起身，恭敬的雙手捧住，連連道謝。
田滿倉看看這個高大壯實的小夥子，不住地點頭：「小霍呀，以前我見過你，可能你不記得了，就是你家蓋新房子的時候，是我們這個蓋房班子去蓋的。那時你年紀還小，又高又瘦，可沒現在這麽壯實。」
鐵匠大吃一驚，驚喜地看看桃子：「原來，還有這緣分啊，桃子怎麽沒跟我說呢？」
田桃見他和爹爹相談甚歡，就抿着嘴在一旁輕笑：「這有什麽可說的。」
田櫻也看出了點苗頭，躲在大姐身後，探出頭來，好奇地瞧着大鐵匠。霍沉把放在八仙桌上的兩包糕點拿過來，打開紙包，捧到櫻子面前：「這是昨天在縣城裏買的，估計不如嬸子手藝好，不過就是花樣多些。來，小妹妹你嘗嘗吧。」
田櫻一看各式各樣的糕點，歡喜的眼裏直冒桃花，用詢問的眼神看一眼姐姐，不知道自己是否可以吃。
田桃捏起一塊芙蓉糕給她：「我猜這個像芙蓉花一樣的應該是芙蓉糕，只聽娘說過，一直沒吃過呢，你嘗嘗吧。」
得到大姐許可，田櫻開開心心的接過糕點托在手心裏，小心翼翼的咬了一小口：「嗯，真好吃，一進到嘴裏就像雪一樣化開了，清清甜甜的。」
大家都笑了起來，田桃又挑了一塊豌豆黃給弟弟田松吃。鐵匠心裏輕松了不少，看這意思，田家的人都接受自己了。也沒問他年齡的事，自己多日來懸着的一顆心，總算可以放下了。
「人都跑哪兒去了？雞也不喂，餓的都鑽窩呢。」院子裏傳來奶奶丁氏的聲音，田桃臉上輕松的笑容一下子就沒了，站起身來，怯怯的望着門口。
桃子一緊張，鐵匠一顆心又懸了起來，不知外面來的是什麽人，他趕忙站起身來緊張的瞧着。
田櫻怕挨罵，捧着手裏的芙蓉糕，一邊吃一邊往牆角躲，卻被快步進來的丁氏看個正着：「吃吃吃，就知道吃，雞還餓着呢，你怎麽不管？你大姐二姐都不在家，你也老大不小的了，一點活都不幹。」
田櫻委屈地扁扁嘴，含着糕點，含糊不清地說道：「我幹了，誰說我沒幹。那刀不好使，我剁了半天，菜也沒剁爛，後來大姐就回來了，我才進門的。」
丁氏也看到了桃子，大吃一驚：「你咋回來啦？你一回來，人家就得把五兩銀子要回去，那你爹怎麽辦呀？你這個死丫頭！」
田滿倉咳了兩聲，清了清嗓子說道：「娘，有客人在呢。你別這麽罵桃子，桃子也沒犯什麽錯。」
丁氏這才發現，身旁站着一個十分高大的壯漢。模樣長得倒還不賴，身上穿着一件幹淨的青布長衫，腳上是一雙青布鞋。瞧着幹淨利索，卻不像有錢人的模樣。
「娘，這是鎮上的鐵匠小霍，是他幫忙把桃子贖回來的。小霍呀，這是桃子的奶奶。」葉氏趕忙從中介紹。
「奶奶。」霍沉不敢怠慢這個厲害的老太太，趕快點頭哈腰的行禮。
丁氏瞧瞧這個高大魁梧的壯漢，又看看紅着小臉兒，垂眸不語的桃子。聯想一下葉氏的話，就看出了門道，挑眉問道：「你把桃子贖回來，那錢可是你出的？眼下家裏這個光景，可還不起你。」
霍沉連忙擺手：「奶奶，不用還，不用還。」
丁氏毫不客氣的坐在炕沿兒上，斜睨着大鐵匠，問道：「五兩銀子可不是一筆小數目，你說不用還，看來是有別的想法了？」
這一句話說到了點子上，鐵匠拘謹地撓撓頭，幹笑了兩聲，說道：「我……我想娶桃子為妻，這次來，也是想問問長輩們的意思，若是你們同意，我就請媒人來正式提親。」
丁氏撇撇嘴，對自己犀利的眼光很是贊嘆：「我就知道，這天底下就沒有白掉餡餅的事兒。瞧着你年紀可不小了，今年多大呀？」
鐵匠深吸了一口氣，本來就擔心田家的人嫌棄自己太老，可是人家問到了，也不能不回答，只能老老實實的答道：「二十三了。」
「哎呦，都這麽大了呀，還沒娶上媳婦兒，不會是……」丁氏态度更加的不屑，但凡老大歲數娶不上媳婦的，不是家裏窮，就是有別的毛病。
霍沉趕忙擺手：「奶奶，您別誤會，我們家是清白的好人家。我去深州學打鐵的手藝，學了八年，今年才剛回來，這才耽誤了娶媳婦兒的。」
丁氏從鼻孔裏哼了一聲，對他的說辭，顯然是不信。懶得再理他，只怒氣沖沖地盯着桃子問道：「桃子，這回你可樂意了？」
田桃本不好意思跟家裏人讨論這個問題，既把他帶回家來了，自然就表明了自己的态度。可是，既然奶奶問到這兒了，她就不得不表個态，抿得小嘴兒，紅着臉點了下頭：「嗯。」
大鐵匠眼巴巴的盯着桃子，見她點了頭，便歡喜地一笑，露出潔白的牙齒。
田柳和田櫻覺得可好笑了，都抿着嘴在那看着大姐和未來的姐夫。
丁氏卻惱了，氣呼呼的說道：「我讓你嫁馮滿，你死活不肯，如今自己帶了個鐵匠回來，倒像個寶貝似的捧着，不就是個鐵匠嗎？你爹跟你三叔還是瓦匠呢，你瞧家裏這日子過的。将來你成了親，吃不上喝不上的，不但幫襯不了娘家，少不得還得跟娘家伸手。給你尋個富裕人家，就跟害了你似的，缺心眼兒的東西。」
田桃委屈噠噠的垂下頭，反正也被奶奶罵慣了，罵兩句，忍着就是了。一會兒她走了，日子該怎麽過還怎麽過。
可大鐵匠看不了桃子這麽受委屈，立馬大聲保證：「奶奶，您放心吧。桃子跟了我，我絕不會讓她受委屈的。大地主的日子不敢說，但是，起碼每天有肉吃，有新衣服穿。而且，我絕不讓她跟娘家要一個銅板，我們可以每個月幫補家裏一些。」
丁氏用不可思議的眼光看向鐵匠，不屑地嗤了一聲：「說的挺好聽啊，你真是個鐵匠嗎？就你這張巧嘴，該去當戲子才是。還天天吃肉，天天穿新衣，呸！做白日夢吧。」
田桃猛地擡起頭來，漂亮的杏眼怒氣沖沖地看着奶奶，奶奶罵她，她可以不還嘴，但是她受不了奶奶這
