公堂審訊
李令儀抿嘴輕笑，“怎麽，表哥要教我嗎？”
喬羽将手中的劍遞給一旁的小厮，撓了撓頭腼腆一笑：“我……我的騎射連父親都誇贊過，如果公主表妹不嫌棄，我……樂意效勞！”
少年白衣束腰，勁瘦幹練。額頭亮晶晶的，被汗水沾濕的頭發一縷一縷的耷拉臉頰兩側。
李令儀掏了掏袖口，發現自己的沒有帶帕子。也是，她向來是沒有這個習慣的。茶茶是颟顸習武之人定然也難有，因此徑直朝惠明要了來一塊遞給他。
指了指他額頭，示意他擦一擦。眉眼帶笑道：“那勞煩表哥了！回頭去找你啊！先走一步了，回見。”
“公主表妹慢走！”
出了垂花門，李令儀一路往墨香苑走。剛進門，見高翊五裴鴻羽一副将要出門的打扮，便問道：“高大人這是去哪？”
禮畢後高翊道：“今日聶鴻源審訊湯承平，臣去旁審，不知公主……”
大順朝的錦衣衛，淩駕于三法司之外，有審訊緝捕、監察百官之權。
李令儀毫不猶豫道：“我跟你一起去！”
如此重要的場合，她怎麽能錯過？
因其身份不便出面，李令儀又換男裝，扮作随從。又因人數不能過多，所以這次出門連茶茶都不能帶。對此，茶茶表示十分的不滿與擔心。
裴鴻羽趕緊安慰道：“內貴人且放寬心，有小人和我們高大人，可保殿下萬無一失！”
茶茶聞言冷笑不止，還是李令儀出面将她勸了回去。
馬車出了喬府，一路駛離東塘街。
馬車正中主座上，李令儀眼睛在高翊與裴鴻羽臉上打轉。她有一個問題想不通，便開口問道：“高大人，我不大懂官場規矩。但我尋思着湯承平只是一個知府，他上面有布政使、有按察使，聶鴻源作為巡撫，怎麽會越級審問呢？”
高翊颔首：“殿下說的沒錯。本次審訊聶鴻源跟臣一樣，是陪審，山西布政使李國明才是主審。”
在此之前她曾經查過山西大部分官員的資料，李令儀一聽迅速在記憶裏搜索這個名字。
她依稀記得這個李國明祖籍南京，出身金陵豪富之家。雖然生性不愛讀書，但為人卻機靈圓滑，巧言善辯。家裏人拿錢給他捐了官，用他圓滑的性格在官場混得如魚得水。仕途順遂到未滿四十歲，已經升到了布政使。
“朝廷那邊怎麽說？”
“前幾日聶大人托我用錦衣衛快驿給皇上遞了奏疏，想必此時回函已經在路上了。”高翊望向她，補充道：“邸報殿下看了吧？”
李令儀點頭，聶鴻源這邊剛走實證，那邊鐘泰參劾湯承平的折子就遞到了北京。李令儀嘴角噙笑，半是贊許半是諷刺道：“有鐵證了他冒出來了。這個老狐貍，都成了精了！”
在交談聲中，馬車停了下來。
“各位大人，巡撫衙門到了。”
雖然是布政使主審，因湯承平被關在了巡撫衙門，便就地升了堂。
李令儀下了車，巡撫衙門朱漆銅釘的大門映入眼簾，門前兩尊漢白玉石獅子威武猙獰。兩排士兵立于門前，昂首挺胸，目不斜視。雕欄玉砌的照壁前，帥旗迎風招展。
李令儀與裴鴻羽并肩跟在高翊身後，亮過身份後，一個侍衛引着他們進入大堂。
莊嚴肅穆的大堂，正中間一塊“明鏡高懸”的牌匾下，坐着山西承宣布政使李國明和提刑按察使周先旺。左右兩邊分別擺了桌椅，右邊聶鴻源已經在座。
一衆官員見了他們三人，立即離座行禮。
三人堂前站定一一還禮，随後直奔左邊的桌椅。別人不知她的身份，但心裏門清的高翊瞟了她一眼，略顯僵硬的落了座。
李令儀渾不在意，從善如流的與裴鴻羽一起立在高翊身後。
聶鴻源起身環顧大堂，目視幾位主審與陪審，得到點頭肯定後道：“既然人已經齊全了，就開始吧！”
一聲令下，堂下三班衙役精神一振。居左側首位者高聲唱道：“帶犯人！”
不多時，以為衙差押解着湯承平緩步而來。
幾日不見，湯承平變化極大。他身穿囚衣，枷鎖鐐铐加身。頭發淩亂，面容蒼白，形容憔悴。連最鐘愛的八字山羊胡也因疏于打理，變得蓬亂不堪。
但他那一股儒雅的氣質卻絲毫不減。
鐐铐叮當哐啷響後他已至大堂。
李國明道：“來人，給湯大人去枷設座。”
衙役立即給他解了鐐铐，拿來一條長凳給他。
此時的湯承平并未被革職，尚有功名在身。所謂刑不上大夫，如是而已。
一時坐定，李國明将驚堂木一拍，厲聲喝道：“堂下何人？”
湯承平起身拱手道：“犯官湯承平。”
“坊間傳聞說你湯大人是侵吞軍需，盤剝民脂民膏的當代第一墨吏，是否為真？如實招來！”
湯承平對曰：“不敢當。難道中丞大人素來便以流言審案的嗎？須知三人成虎、衆口铄金的道理！”
李國明冷笑連連，從書案上拿起一本冊子晃了晃，“難道這本賬冊也是假的？！這可是白紙黑字，一筆一筆清晰明了的賬，湯大人怎麽解釋呢？”
“犯官不知什麽賬本。李中丞以為随便拿出一本賬冊來犯官就會認？”
湯承平平靜的掃了一眼賬本，神态自若。
聽高翊說，關于賬本上的內容，聶鴻源已經連夜粗略核實過了，可以判定是真的。如此鐵證，他卻絕口不認。李令儀等盯着堂下的湯承平忍不住好奇他這個人起來。
李國明一拍桌子，吼道：“公堂之上，豈容得你信口撒謊？！”
随即扔出去幾張白紙，是陽曲縣私征稅款的記錄。除此之外，還有百姓、管縣衙稅收衙差的口供。
“你還有何話說？”
“犯官不知什麽賬本，請諸位大人明鑒。”
湯承平将看完的證據攏好放置在長凳的另一邊，神色依舊淡然平靜，仿佛刑具加身、高堂受審的不是他一般。
湯承平絕口不認，又不能動刑，一時之間審訊陷入僵局。
在沉默中，聶鴻源開口道：“我記得湯大人是亨泰十六年的進士吧？”
“是。”
聶鴻源冷哼，“你三甲出身，身為一方父母官，不思為民請命，卻汲求厚利、藏污納垢！你對得起整日挂在嘴邊的孔孟之道嗎？”
湯承平斂目，沉默片刻道：“撫臺大人，這事上有許多不得已之處。孔孟之道固然重要，可某些深恩厚德卻也不容辜負！”
“這麽說，你一個字也不打算招了？”
湯承平端坐于大堂之上，閉目緘默。
見此情景高翊冷冷一哂，“諸位大人，鐵證如山，有沒有當事人的口供也無所謂的。”
聶鴻源起身道：“高大人此言極是。只需要将賬本徹底查清楚即可，此犯官口供有或是沒有的确無所謂！”
說完踱步到湯承平跟前面露失望之色，“當初我在外失意潦倒時曾聽聞工部營繕清吏司有一個湯主事，孤傲清高，同僚皆稱其為‘湯海瑞’！如今一見，真是讓人大失所望。想起你我還是一個座主……”
聶鴻源背對着他，擡頭看向“明鏡高懸”的牌匾。
“昨夜檢抄知府衙門，所得白銀不過千餘兩。或許湯大人貪贓枉法為的并不是自己，可是我告訴你，不論你想包庇的人是誰，那人又如何手眼通天，本官必将其繩之以法！本官要讓你們知道，這世上天道永存，正義不死！”
說完向高翊揖手，闊步離開了。
李令儀盯着他的背影，欽佩之心大起。
“退堂！”
李國明再拍驚堂木。
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大堂之外，聶鴻源往後衙疾行。
“撫臺大人留步！”
聶鴻源回頭，柔而不燥的秋陽下，李令儀高翊三人款步向他走來。他微微颔首道：“高大人有何賜教？”
高翊擺手，“賜教談不上，只是提醒一句撫臺大人，湯承平此人至關重要，千萬不可丢以輕心！”
“人在我巡撫衙門，高大人還有何不放心的？”
高翊微微一笑，“撫臺大人不要誤會，我沒有不放心的。只是久仰大人高節，想提醒大人一句，您是外來的，我也是外來的。山西官員有多麽排外，想必大人已有所感觸。在這裉節兒上，還是勸大人小心為妙！高某言盡于此，告辭！”
聶鴻源年初甫才上任，可以說毫無根基。所用府兵衙役，皆是鐘泰所遺之人。雖然如今他才是主人，但難保個個都忠于他。站在原地沉思，湯承平性命事關重大，他決計不能冒險。
“高大人！”
已經走到大門口的高翊三人，被他叫住。
李令儀回頭見聶鴻源提着官袍，疾步走來。
“請高大人抽調護送公主而來的千戶所幾名錦衣衛，幫聶某守一下牢房。”深深揖手道：“勞煩了！”
高翊連忙扶起聶鴻源，“撫臺大人客氣，都是為了百姓，為了皇上，說什麽勞煩不勞煩的！”
李令儀斜眼看了一眼高翊，原來這厮也會說場面話！
回程途中，三人沒有坐車，而是沿着街衢小巷信步閑逛。時而繁華熱鬧，時而寂寥無人。
李令儀在腦中複盤了一下審訊過程，對于湯承平的對答疑惑萬分。
“湯承平最後一番話似乎意有所指啊……”
高翊側頭看向她，“殿下想不明白嗎？”
李令儀搖了搖頭，她的确不明白。
“臣給講一件事，或許殿下就明白了。”
“請說。”
李令儀豎起耳朵，靜待開口。
“正如聶鴻源所說，曾經的湯承平孤高桀骜。路遇不公之事，不論是皇親國戚還是頂頭上司，他都敢直言犯上。所以官場上混的十分不堪，在工部打了七八年的雜還只是個六品主事。”
“偏偏這位湯大人出身貧寒，做官也做的精窮。沒錢娶媳婦不說，老母親病的快要死掉了，他卻沒有錢治病。有一次老母親病的實在嚴重，他不顧體面去藥房賒賬。在藥房與人争執之時，遇到了鐘泰的女兒。鐘小姐心生憐憫，便替他墊了藥費。對于湯承平來說，鐘小姐就像漏進崖底深淵的一道光，成了給湯承平潮濕晦暗人生中唯一的暖光。”
