用罷午膳，莊氏帶着周大姑娘和顧明珠又上了前面的馬車。顧明珠掀起了布簾子往遠處望去,看到官道兩邊竟也有些甚是優美的風景,路兩邊林木蔥郁,許多不知名的野花搖曳着掩于綠樹一角，看着十分清幽別致,又另有一番鮮活的氣息。
顧明珠看了一會子,便覺得沒了興頭。扭過頭,靠在莊氏懷裏,不一會兒就迷迷糊糊的睡了過去。臨睡前還在想,到底是親娘的懷裏舒服,躺在那軟墊上她是再也睡不好的。
兩天後，他們抵達江州。并在這裏乘船,走水路去往江南。
江州的碼頭,早有管事提前到達并打點妥當,租好了船，備足了一應的物品,只待主人到達，便能登船出發。
看着眼前的大船,顧明珠心裏便知道這必定是這裏最好的頭等客船了。整搜船大的很,想是之前的管事也已經知悉周家的姑娘和自己主子同行了，不但顧明珠有有一間屬于自己的艙房，周大姑娘也有一間緊挨着顧明珠的艙房，甚至看着面積還要再大上一些。
吳嬷嬷抱着周大姑娘的細軟，仔細的看了看艙房裏的擺設，若是不看窗外的河流，幾乎以為是在驿站的房間裏了，不管是桌椅擺件還是床鋪鋪陳都是極好的。心下對莊氏邀自家姑娘同行又多了一分感激，雖說是周家，但若是自己出面只怕也弄不到這樣的船只。
到時姑娘受了委屈不說，以後定也會被人說嘴。
顧明珠在床鋪上面打了個滾，這可比坐馬車要好多了。而且他們乘坐的是頂好的船，若非遇到極端的惡劣天氣，那必然是十分平穩，絲毫感覺不到搖晃的，想到這裏顧明珠便覺得換乘船只是極為正确的。
雖然比總官道慢了些，可也能領略一番不同的風光不是。
從江州城出發到江南，走官道要十五天左右。走水路需要二十來天，若是不平穩的話，則可能更久，所以之前莊氏是沒有準備乘船的，可在馬車上颠簸了幾天之後，珠珠兒便有些恹恹的，時不時需要找個地方修整。莊氏思量之後便還是準備在江州改走水路，雖然慢了些，卻比馬車上舒服很多。
上了船後，大家花了一兩天時間便都适應了，就連顧明珠瞧着精神也恢複了許多。莊氏見狀，也放心了許多，她最怕的就是舟車勞頓，顧明珠受不住，要是再為此病了，可就着實劃不來了。所以此番行程很是悠閑，能慢就盡量慢，盡量不要累了她的心尖尖。
這日，顧明珠正在和蜜水，就瞧着吳嬷嬷端了一盅燕窩過來了。
绛紫見狀，趕忙上前，扶着吳嬷嬷小心翼翼的把手裏的燕窩放在桌子上。
“嬷嬷，來便來了，怎麽又帶這燕窩呢。我這裏平時也不甚用這些，還是緊着些芳姐姐好了。”
顧明珠在紅拂的攙扶下，坐起身。看着桌上的燕窩也很是頭疼，心說這可是極品官燕，我一個小人兒哪裏就需要天天吃這個了呢？
绛紫，紅拂等丫鬟也也上前給吳嬷嬷請了安，聽到顧明珠的話，心裏都有些暗笑，她們家姑娘平日裏最不耐煩吃用這些子勞什子補品，而吳嬷嬷偏卻打着周大姑娘的幌子見天兒的來上一碗官燕。
每次看着顧明珠跟吃□□似的吃完吳嬷嬷端來的燕窩，這幾個丫鬟的心裏都有種說不出的酸爽。
這周大姑娘的面子敢情還真夠大的啊！
以前老爺怎麽說姑娘也不肯多用的勞什子，吳嬷嬷一句周大姑娘吩咐的，姑娘就乖乖的用了。
也不知老爺知道後，那臉色要怎麽個黑法了。
其實對于顧明珠現在的身體來說，官燕這種貴重的補品還是沒什麽大用處的，這個體虛一時半會也調不好的，只能靠合宜的氣候和有針對性的食療好生将養，時日久了，慢慢也就好了。
而周大姑娘能想到，并願意見天的來送補品，足見周大姑娘對顧明珠的善意。
昨晚兒難得天好，又晚霞滿天的。顧明珠便貪看了會子美景，正巧被出來透氣的周大姑娘看見。到了晚上入睡前便使了吳嬷嬷過來送了一碗冰糖梨水，這份周到與細心也是沒誰了。莊氏知道後，又是與莊嫂子唏噓了一會兒。
“麗娘，當年，也不知道是怎麽說的，怎麽就把這孩子給送到落霞觀裏了？”
莊嫂子先扶了莊氏上了床，給她墊好軟墊，便跪坐在床邊的矮塌上，給莊氏松散松散筋骨。
“奴婢啊就知道您肯定要不忍心，指不定哪天的就要問了。奴婢大約打聽了下，說是當年落霞觀的師太自己找上門的，說周大姑娘命格貴重，卻因年幼壓不住，要把周大姑娘帶走。那會子周家剛得了一對龍鳳胎，正是稀罕的時候，哪裏會當真呢。誰知還沒等滿月，周家的大哥兒便沒了，周大夫人傷心之餘，便想到了當初師太的話，指着大姑娘罵，說是大姑娘尅死了自己兄弟，要把大姑娘摔死。”
莊氏聽了便一愣，這是氣糊塗了還是真的糊塗了？
都是自己肚子裏爬出來的，怎麽就能下得了手
一個已經沒了，難道另外一個也要沒了才甘願？
“後來還是周老夫人，見鬧得實在不像，才發話要把周大姑娘送到她外祖家養一段時日。似乎後面是落霞觀的師太又去了周家抱走了大姑娘，之後便是周大姑娘的外太*祖一直護着周大姑娘。”
莊嫂子坐起身，幫莊氏調整了滑落的軟墊。接着繼續說，“左右落霞觀各地兒都有，師太便帶着周大姑娘一直在齊州落腳了。那地兒是馮家的本家，聽說周大姑娘也時常過去小住。”
莊氏又和莊嫂子說:“依我看，這大姑娘可不簡單啊。”
莊嫂子笑着應了，“要是簡單哪裏送的出那樣的禮來。”本來她們可是沒準備管這檔子閑事的，可周大姑娘愣是能送份禮使莊氏扭了過來，不但見了她，還帶着她一塊兒上路。
雖說安嬷嬷的勸說起了點作用，但主要的原因還在周大姑娘那裏。
這可不是簡單的同行，這是顧家，莊家的态度。
周大姑娘這手段着實讓人覺得佩服，同時又心生憐惜。
誰家嬌養的女兒這麽點年紀便要這麽諸多籌謀？
也不過是個可憐的孩子罷了，既然搭了把手，就多照看點吧。
翌日，莊氏到了女兒的艙房，便看到周大姑娘和顧明珠兩人正在窗口處憑欄而坐，周大姑手持着一本書□□念有詞，顧明珠則托着腮，一臉崇拜的看着對方。
一副呆模樣。
莊氏看得失笑，顧明珠正巧轉頭看到她，便笑着喊道：“娘，你怎麽來了？”說罷，便跳下矮塌，站起身來衛撲倒莊氏懷裏。
周喜初站起給莊氏問了安，便安靜的立在一旁了。
莊氏點點顧明珠的身額頭:“你個小沒良心的，敢情現在有了你芳姐姐，就嫌你娘礙眼了是吧。”
顧明珠不好意思的吐了吐舌頭，趕緊讨好的貓進莊氏懷裏，好一番撒嬌，直惹得莊氏嬌笑連連，大呼吃不消才放開手。莊氏笑着轉過頭看見周大姑娘怔忪的眼神，心裏又不由得生出些心疼來。
拉着周大姑娘的手，莊氏在床邊的椅子上坐下。示意周大姑娘和顧明珠一起坐下，有些鄭重的說道：“芳姐兒，你緣何祈福的原因，應是知曉吧？”
周大姑娘點點頭，“既然如此，表姨母就直說了。”莊氏考量了一會，還是開口道：“流言止于智者，耳聽為虛，眼見也不一定為實。你娘當年也是一時糊塗……且看在她當年喪子之痛的份上，原諒她吧。”
“天下無不是之父母，芳姐兒，你可明白表姨母的意思？”
周大姑娘遲疑半刻，點了點頭。
莊氏松了口氣：“你如今年歲漸大，在家也待不了多久，等以後到了夫家，咱們芳姐兒有的是舒心日子過呢！”
周大姑娘點點頭，算是接下了莊氏的好意。“此番回來，肯定會遇到些不開眼的，能忍的且忍了，實在不能忍的，也不要正面對上，你又不是孤身一人，家裏還有父母親人，不拘是尋了哪個，都能替你出頭。可知道？”
周喜初怔怔的看着莊氏“表姨母，若是家裏人看不慣我，則當如何？”
莊氏一噎，顧明珠擠上前來：“芳姐姐，你不是最大嗎？她們怎麽敢不聽你的？我就最聽我大姐姐的話了！”
莊氏意味深長的看了眼周喜初，這位才是個真正聰明的人，周家若能好生相待，将來必是一個有力的臂助。
這樣的姑娘嫁到随便什麽人家，都不會埋沒了。
船往南繼續行了二十天左右，一路順水順風，如履平地，除了開頭的時候新鮮，每天都出來看看風景吹吹風，後面這些天，顧明珠就有點懶得動了。時常随着周大姑娘一起看書寫字，幾日下來竟然也有幾分沉靜，連莊氏都啧啧稱奇，怪道這皮猴子竟是跟着芳姐兒改了性子了。
雖然是一起結伴同行，但是畢竟是兩家人家。眼看着快要靠岸，吳嬷嬷一邊使了人給本家報信，一邊把周大姑娘的行囊細軟都收拾出來，免得到時候火急火燎的，出了差錯。
船艙內，周大姑娘看着窗外平靜的江面，淡淡的發出一聲嗤笑，面上隐隐的透着股陰冷的殺氣。
周家，我-回-來-了。
