抱月居妯娌話無奈
蕭蕊芳蓮步輕移，提着藥箱踏了進來，一面替葉清月看診，一面又道：“雖說如今這蝕骨丸的毒已無生命之礙，可……”言及此，她閉上丹唇，擡眼看了看葉清朗。
清朗眸光閃動了一下，道：“姑娘但說無妨。”
得了世子的許可，蕭蕊芳這才徐徐開口道：“日後只怕這毒帶來的筋骨寸裂之痛會時不時地發作，還請，還請小姐做好準備。”
葉清朗倒吸一口涼氣，面色沉重，筋骨寸裂之痛竟會時常發生？那自己的妹妹，豈不是會時常受到折磨？正欲開口再問，卻聽得葉清月開口道：“痛就痛吧，我手上沾了那麽多鮮血，便權當這是對我的懲罰好了。”少女眼中有着不同于常人的平靜，如同毫無波紋的湖面一般。
蕭蕊芳低頭收起錦帕，拿出一個精致的小木盒子，道：“這裏面裝的是蕊珠草，小姐疼的時候嚼上一嚼。興許可助您緩解些許疼痛，但在下能做的，也就這麽多了。”
柳夢寧忙接過盒子道謝，正要再看茶問座，卻見紅衣女子輕輕福了福，道：“小女還有些藥須得熬制，這便就先退下了。”
“有勞蕭姑娘了。”葉清朗在一旁輕輕颔首，一面又安撫着清月道：“父親眼下政務在身，馬上便可來看你了。”
葉家小姐尋回來的消息早已傳遍京城，不過好在柳夢寧手腕強硬，風言風語什麽的都給壓了個幹淨，對外只說是走丢後為商戶人家所養，那日宴席偶然間才尋回來。
……
翌日，初陽升于東方，朝霞灑在青碧色的“軟煙羅”上，青色和金色相互交織着，如同天上仙子織就的俏麗錦繡，豔溢凝芳。
葉清月起了個大早，昨日夜裏，自己沒再做什麽噩夢，身上也并無疼痛之感，倒是難得的睡了個好覺。
待梳洗完後，她走到外間，輕輕翻起了父親送來的一沓子書卷。
禍福無門，唯人自召。善惡之報，如影随形……
“善惡之報，如影随形……”葉清月輕聲念了出來，喃喃道：“善惡皆有報，所以這滿身傷痛，大略便是老天給自己的懲罰吧。”
“一大早就起來看書，咱們家要出個女狀元不成？”爽朗的聲音透過清晨的薄霧傳了進來。不必多言，清月聽這爽朗勁兒，便知是她嫂子柳夢寧來了。
“妹妹身子才剛好，還是先別如此辛勞了，父親送來的書，也不急于這一時半會兒的看完。”柳夢寧一面說着，一面又從精致的食盒中拿出了幾樣精致小食。
“等過些時候，妹妹身子好些，父親還說要請先生來府上教書呢，想來必是些名士大儒，妹妹向學之心，真可得滿足了。”
自己還能上學麽？這可是從小到大，自己做夢都沒想到的事啊。葉清月感激地看着面前的嫂嫂，心裏一陣歡喜。
看着她神色的變化，柳夢寧心裏也是多了幾分疼惜，名門貴女，卻因流落在外，連上學都成了奢望，怎麽不叫人嘆惋？
更何況，長嫂如母，自己這麽多年來一直沒有個孩子，這妹妹又小，本也該當她是半個閨女，多偏疼她些。
想到這個，她心裏又難過了幾分，自己與夫君年少相知相識，自嫁與他後，兩人之間也是恩愛有加，可也不知為何，總是生不出個孩子。
之前請來那蕭姑娘時，也央過她為自己瞧上一瞧，她只說是自己早年沙場征戰時受過重傷，又沒好好休養，這才致使氣血有虧，不易有孕。雖開了幾貼藥幫着溫養，可到底是為時過晚，也不知能否調理得過來。
察覺出嫂嫂神色變化，葉清月忙道：“嫂嫂有何憂慮之處大可與我傾訴，我是再不會與旁人說了去的。”
柳夢寧勉強扯出一絲笑容，道：“也沒什麽，左不過是嫁與你大哥這麽多年，一直是難以生養。俗話說，‘不孝有三，無後為大’，一直沒能為葉家留下個子嗣，總少不得為人家指指點點的。”
她感念夫君遵守着一生一世一雙人的承諾，畢竟無論旁人怎麽勸，他都是堅守着不納妾，就連通房也不曾收過一個。可與此同時，柳夢寧也為閑言碎語和自己從小所受的教導所累，害怕因為自己不能生養而使得鎮西侯一脈就此斷絕。
是以，她便親自出面挑了個知冷知熱的貼身丫頭送去夫君卧房，甚至還特意為他們備下了酒水，只等着自己的夫君下朝後與別的女人在洞房花燭夜裏颠鸾倒鳳，自己則是獨守空房、暗中抹淚。
可誰知晚間時分，夫君甫一進屋便立刻退了出來，什麽也沒說，只是一把摟住了淚流滿面的自己，道：“可是外頭人嘴巴又不幹淨了？為夫的錯，沒替你處理好這些，惹夫人煩憂了。”
他捧起自己的雙臉，又道：“但請今日之事，夫人往後不要再做了。夫人與我相識這麽久，該了解我為人，我既起了誓，便必然會遵守同夫人相伴白首的承諾，孩子有沒有沒什麽打緊，夫人安樂便好。夫人放心，我，定會想辦法處理好這些事的，不會再讓夫人為此事所累。”
後來柳夢寧倒是聽說那些人要麽是外出游玩受了驚，要麽是被查出了各種罪責，總之下場都不是很好，不用多想她也知道這是葉清朗的手筆。
只是，她還是過不了心裏那道坎兒，畢竟在柳家受到的教導，是說女子便該在嫁人後，努力為夫君綿延子嗣、開枝散葉的。
嘆了口氣，柳夢寧又道：“若是能生出孩子就好了，若生下孩子，這一輩子身為女子的任務也算是能完成大半。罷了罷了，妹妹你有空多勸勸你哥哥，通房什麽的，開個臉收進房裏，也沒什麽要緊，我不在意的。”
“嫂嫂，你親自為哥哥納妾，他都不同意，這還不能見得哥哥的情誼麽？就算是我勸也未必可行，這子嗣一事，命裏有時終須有，命裏無時莫強求。嫂嫂莫要多思多慮了。更何況，生孩子怎麽能是女子的任務呢？早聽說先皇和當今聖上俱是在鼓勵着男女平等，只不過世人陋習一時難改，才叫這偏見愈演愈烈。”葉清月有些不滿，卻又有些無奈，想來那柳家雖讓嫂嫂學了女子本不該學的武藝，讓她上陣殺敵，可卻也免不了這些傳統世俗的教導。
柳夢寧顯然被那“偏見”二字觸動到了，可最後還是無可奈何地搖搖頭：“你還小，或許等你長大後才能明白這些。”
可是我長大後也不會明白的。
嫁人生子，是女子的一種選擇，怎麽會是必須要完成的任務呢？
不想與柳夢寧争辯，葉清月便岔開話題道：“之前那位蕭姑娘現下是去何處了？仔細想來，我還未來得及好好謝謝她呢。”倒也不是別的，得讓人家注意着些，若是毒梅之人查到她會煉那解藥的話，只怕是會遇上麻煩，自己總該多提醒兩句。
“她與她師父，俱是那起子避世的高人，平日裏是無論如何也尋不到她身影的，若非父親與她師父有舊，是再難請她來的，昨個兒便告辭離去了。”
避世的高人，那倒還好些，想來毒梅之人也甚難查到，她應當也不會有什麽危險。思及此，清月長舒了一口氣。
“毒梅此次一擊未中，必還會再派人來，嫂嫂還是得提醒哥哥多小心些。也不曉得哥哥是礙了那位大人物的道了，毒梅甚少介入朝堂之事，多游走于江湖恩怨間，此次也不知是為何。”
“這有什麽稀奇，咱們葉家之前憑軍功受得皇家幾分青睐，早不知招來多少人嫉恨了。更何況你哥哥為國戍邊，軍功顯著，之前被封為骠騎大将軍，肯定礙着某些人的道了。”柳夢寧說得輕松，可葉清月亦未曾忽視掉她眼中閃爍着的無可奈何。
為國戍邊，忠勇無雙，卻因軍功顯著遭人嫉恨，甚至險些被置于死地，憑什麽？
“這幾年和北秦打仗，耗資無數，朝中早已分成兩派，有主張要割地求和的，也有像咱們葉家這般堅決着要抗争的，明争暗鬥，洶湧不斷啊。”柳夢寧無奈地嘆了口氣，替葉清月又舀了碗鴨子瘦肉粥。
“這幾年新皇登基，主戰派看似占了上風，得了皇帝重用，可想來也只是明面上的功夫。單論那些軍饷，有好些還是朝中武将變賣家産自己謀來的呢。而且這次父親和北辰一起回來，可不光是因着夫君受了重傷，只怕還有好些主和之人攙和，才讓聖上下了這道旨意。唉……”
……
葉清月甚少理會外頭這些政事，今日一聽，才覺得震驚，大楚國受到北秦人侵害，無數邊境子民遭殃，朝中竟有那麽多人想着割地求和，絲毫不念自己國家的顏面，不念那些百姓的生死麽？再想到自己竟險些殺了朝中一員良将，心裏又多了幾分愧赧。
