今生緣
“但那符上面不止有代表國師的暗紋，還有一個并不明顯的花紋，那個我也不知是屬于誰的，還需要去問問。”麥子說。
而且說暗紋屬于國師其實也不太準确，畢竟在座的幾位連京城都沒去過，那花紋只是一個聽另一個說的，如此做個假設。後面的事還得打聽過後，等姜绾醒了幫忙。
說話間，鍋中的藥沸騰，芩竹揭開蓋子，聽着麥子的指示倒出又加水繼續熬着，浸在藥香裏昏昏欲睡。忽然，院門開關聲響起，芩竹偏頭瞧了眼，是商則去而複返，拎着個東西又進去廚房。
麥子整理東西的動作停下，一臉不信任地看着芩竹：“那家夥做什麽呢，一會進來出去的。”
“可能是做飯。”芩竹回想道。
聞言，麥子跟着想了下商則的模樣，怎麽想都不像是會做出美食的樣子啊……她抖了抖身子，輕嘶了聲：“他不像是要做飯，像是要燒我的廚房。”
“讓他做吧，桂枝姑姑還在照看姜绾，我手不太方便。”芩竹一點不像是為他開脫，說完又瞥了眼麥子，意思是你也在忙，現在只有那一個能勝任這件事了。
這沒法反駁，麥子只能放任着去了，一邊看芩竹心大地抱着腿熬藥，一邊小心留意着廚房的聲音，生怕漏聽一聲異動沒法去及時解救自己的廚房。
就這麽操心了許久，異響沒等來，藥都熬完了，商則還沒從廚房出來，芩竹和麥子将藥汁遞給來取藥的人時，那鄉親走前還奇怪的留下一句“家裏來客人啦”，再依依不舍地走掉。
芩竹困得不行，和麥子把房中東西整理好就準備會屋睡覺，誰曾想一出藥房，撲鼻的香味充滿了小院。
是肉啊，是油啊。
芩竹是沒有驚訝這種感情的，只是在聞到時瞬間懂了那鄉親走之前那句話，可麥子就不一樣了，簡直是震驚，在原地愣了一瞬，接着大跨步朝廚房奔去，那背影看着的确有些危險，保險起見芩竹還是選擇跟了上去，果然，剛到門口就聽見麥子的質問：“這都是從哪來的？”
“買的。”商則正把鍋中的菜盛出來。
“哪來的錢啊，買這麽多……”麥子看着廚房那半大點地方擺了滿滿一圈飯菜，葷素搭配齊全，許多東西麥子前半生見都沒見過。
這場面真不怪麥子多想，實在是如今世道糧食短缺，飯都吃不飽的時候，有時候有錢都買不到米面，結果出現了這麽肉菜在自己家裏。
她慌啊，看過去真就是像打劫來的。
他們說話，芩竹從後面晃蕩進廚房，伸手捏了塊肉放進嘴裏，問：“你不會是把姜绾的錢拿走了？”
商則端碗的動作頓住，轉身看來，但芩竹是背對着他的，因此只能看見個漠不關己的背影，那背影的肩頭消瘦，能透着披風看見骨頭的形狀，後頸有些睡亂的發絲夾在領口，臉側嚼着什麽，緩緩扭過頭：“這樣是不對的哦。”
麥子瞅着芩竹咀嚼的動作，沒眼看，聞着滿屋的飯香妥協道：“做都做了，先吃吧。”她直覺再呆在這裏不太好，于是搶來商則手裏的盤子，轉身出去。
商則搓了搓手，擡眸去看芩竹：“我拿的是那個術士留下的銀票。她之前說過不敢用，那我——”
“花完了？”芩竹問，那人搖頭，她點點頭，錯身抽走他手裏的筷子走到另一邊，又叨起一塊菜嘗了嘗，“去給她交代一下。”
芩竹怕他是因為自己總是拿姜绾的符紙，所以也跟着以為姜绾包袱裏的東西是可以亂拿的，而且最重要的是，她依稀記得夢裏那個商則好像也慣做些小偷小摸的事。
她放下筷子，轉身看着獨自沉思的商則，非常正式的給他豎了個大拇指：“好吃，認錯去。”
那人肉眼可見的突然開朗，像是沒聽到後半句話，又端來一個盤子給她，應該是想讓她再嘗嘗這個。
就是芩竹剛好向前探身，那人回身時，她怕自己把他端來的東西撞翻，只好向後仰了下，結果避得急了，沒站穩。
都怪這傷腿。
慌亂中，芩竹想用手撐一下臺邊，然而一只手捏着筷子，空閑下來的那只手恰好是那只被裹得凄慘的傷手，這一下怕是又要讓麥子頭疼。
正想着，後腰忽然覆上一股力道，一只大手穩穩撐在腰間，将她壓向面前人的胸膛，又在她站穩時停下，後腰的手掌向上移，握住肩頭，把她扶穩。
芩竹上半身就像那個不倒翁，晃了兩下被人壓得站直，這動作發生的很快，她本以為自己的鼻子又要遭殃的時候，眼睛卻能很清楚地看見面前人的喉結上下滾動了一圈。
沒撞上。
“抱歉，”商則聲音顯得很小心，看她站穩後便退開一步，摩挲了下束袖上的暗花，眼睛飛快地眨了眨，道，“我給你灌了些酒回來。”說着從懷裏掏出芩竹平時帶的那個酒壺，遞出去的時候卻猶豫了下，手停在半空卡住。
真是瞌睡了遞酒，芩竹坦然接過道了聲謝，喝了一口盯着壺身搖搖，說：“姜绾的錢怕是還不清了。”
“下次不會了，”商則皺眉看過來，應該是生氣，但他的表情又像是小大小鬧般的委屈，擡手把芩竹披風的帶子解開再系好，手上動作嘴裏也不閑着，“那我下次要想給你……們做些吃的，沒錢怎麽辦？”
芩竹站得久了腿疼，輕倚在臺子邊，任他動作，再回答他的話：“可以拿我的，而且你提前給姜绾說聲她也會給你的。”
話是這麽說，但其實商則壓根沒有管芩竹後半句說的什麽，滿腦子都是前面“我的”二字，忙忙點着頭把芩竹推出去，說他來端飯。
于是芩竹只抱着個孤零零的酒壺出來了，一擡頭就和麥子打了個照面。
這人揚着眉表情奇怪看着她，嘴角牽着一抹怪笑，看着要說些上不得臺面的話，然而視線下移，看到了芩竹懷裏的酒壺，那怪笑立刻演變成氣笑：“我辛苦給你治傷，你倒好，在這裏喝酒。”
“沒事的，我喝酒好像沒什麽感覺，和喝水一樣。”芩竹把酒壺交給她，拉着她一起回屋。
“真的？”麥子不信邪，低頭聞了聞，酒香沖鼻，感覺是那種自己喝了兩口就會上頭的酒。她又看向芩竹的臉，沒什麽變化，那能怎麽辦，随她去了呗。
姜绾在芩竹去熬藥時便醒了，麥子也給她說了商則的事情，芩竹進去倒不用再費口舌，而姜绾也不客氣，見她進來了便掌心向上朝她舉來：“你那小鬼幹的好事，我本來應急的錢沒了，說吧怎麽辦。”
芩竹老老實實給她講了：“他沒用完，等會剩下多少，其餘的我給你補。”
姜绾燒還沒退，說話還有氣無力的，聽她這麽說放了心，長嘆一聲半躺回去，迷迷瞪瞪道：“你下次讓他拿外面那個錢袋，那個能花。”
桂枝看見她縮回被窩，無奈又将人挖出來，說：“錢都花了，人家辛苦做的飯總得嘗嘗，起來，快兩日沒吃飯了。”後半句帶着嗔怪，半哄着拉她起來。
隔間裏說着，外面桌上的麥子已經不耐煩了：“別哼哼了，趕緊起來，不然沒你的份。”
“好——”
芩竹已經走到了外間，和端着飯進門的商則湊上，那人過來時，應該聽到了她們的聊天，看見姜绾喪着張臉走矮牆就朝她放聲道了句“抱歉”，再把剩下的那些銀票交給她。
這一出突然，讓姜绾沒反應過來，愣愣點頭坐下，然後又聞到這滿桌的香味，更是心情大好，一點憋屈也沒了。
一個半大點的方桌，原本只是供麥子和小七兩人吃飯，這一下擠了五個人，幾乎都是腿挨着腿，裏頭還夾着兩個壓根不用進食的。
桂枝來湊熱鬧就算了，商則究竟為什麽也要來桌邊窩着，麥子被這大塊頭擠得沒脾氣，又吃人嘴短，矛頭便轉向一邊，對姜绾道：“怎麽一頓飯就把你收買了，那疊銀票可夠你住個好房子呢。”
這話一聽就是玩笑，姜绾也就拿出來裝模作樣數了數，再塞回去，說：“哎呀，怎麽辦，少了十張呢。”還朝芩竹眨眨眼。
商則停止埋頭喝水，側頭悄悄看向芩竹。
芩竹：看什麽看。
實物終于和夢境中有了點重合之感，就說這貨心長得和臉不一樣。
她夾了一塊肉怼到商則面前，這人本來微微眯着的眼睛忽然睜大，似乎有點震驚地看她，睫毛扇了兩下，芩竹便又将肉向前送了送，商則就順勢張開嘴，讓芩竹成功給他喂了一口，還開心的暈乎着，就聽見耳邊毫不留情道：“去一邊坐着，有點擠了。”
商則：……
姜绾最喜歡看商則吃癟，看着就開心，再拉着旁邊一人一鬼一起開心，正笑鬧着，芩竹忽然從衣服裏拿出來一個布裹着的東西。
她的舉動一開始沒人注意，都在專注吃飯，可等她把那包揭開時，旁邊的人就自動投來視線，更別說目光一直在芩竹身上的商則了，眼神閃爍，帶着些渴望。
灰撲撲的布裏面，躺着一根玉簪。看着白，但靠近火光，竟又流光溢彩，裏面仿佛盛着滾滾星河。
“給你了。”芩竹把那布一蓋，遞給姜绾。
這東西一看就不是凡物，姜绾怎麽可能敢要，慌忙擺手：“太貴重了，我這小命扛不起來。”
“是啊，而且就她那個丢三落四的樣子，可惜了。”麥子也覺得這東西貿然拿出來不妥，就想給她按回去，可芩竹倒沒覺得有什麽，給的理所當熱，這态度把麥子給搞笑了，無奈道：“可真倔啊……那我這又出力又出藥，怎麽不見給我點報酬。”
芩竹看過去，麥子就托着下巴朝她揚揚眉。
也是。
想着，芩竹兩手握住裹着布的簪子兩頭，向下用力，在旁邊齊齊地驚呼聲中，玉簪脆響一聲，一分為二。
桌上一片寂靜，始作俑者心态良好，從布裏拿出那——現在該是兩根簪子了，放到姜绾和麥子眼前。
她這簪子偏長，還十分素淨連個花紋都沒有，兩頭掰開了也沒有什麽區別，就是一個細些一個粗些，單看也不違和。
“你們幫了我許多，到後面應該還有會麻煩的地方，這簪子對我來說大概也只有送給你們當做謝禮這一個用處了。拿着沒所謂。”芩竹緩緩道。
她甚少說這麽多，姜绾跟了一路也沒聽過這麽多字出現在同一個句子裏，于是她笑了笑，将那簪子随手別在發髻上裏，剛好露個頭，不突兀。
“那行，有什麽事盡管找本姑娘。”姜绾拍了拍胸脯。
桌角另一邊的簪子卻遲遲沒人收，半晌，被桂枝拿起來，抓着麥子的手展開然後平放在她手心，溫聲道：“就像芩兒說的，這可以說是對你的答謝，收了也不欠什麽，反倒讓她安心。”
麥子低頭看着那簪子，過了會攥進手裏，揣好，鄭重擡眼看向她們：“接下來的路，我想跟你們一起走。”
那日從山上回來，姜绾和麥子聊過，說了那葫蘆裏放着靈魂的事，還坦白了桂枝的身份和她們此行的目的。葫蘆裏自然還有小七沉睡的魂魄。
小七去後，麥子在葉城縣無牽無挂，呆着也是呆着，就想着再陪他一段路，走時有自己在身邊，也不算太孤單。
聽她這麽說，芩竹當然是沒所謂，姜绾更不會拒絕了，路上多一個人便多份熱鬧，兩手一拍這事就成了。
吃過飯姜绾就把從術士那裏撿到的符紙拿給芩竹看，經她手看了眼，芩竹斟酌道：“這好像是個傳音符。”
此傳音倒不是說可以将人的聲音傳至千裏之外，而是将要說的話以指劃在紙面，燃盡後便可在确定的另一人手上得到同一張符，就能知道傳符之人寫的是什麽。
“還有這種東西？”姜绾托着下巴好奇地摸摸符紙下面燒到一半的焦枯，再瞧瞧符紙的正反面，都沒有看到寫了什麽，遺憾地在面前擺正，拿出幾個銅板。
麥子看着她動作，眼神卻是在思索，喃喃道：“這東西沒見過，但傳音符我早幾年在市面上聽過。不過太貴了，後面就再也沒它的影子，那時候說它是從哪買的呢……”
她這邊在思索，另一邊姜绾很快結束，便收邊說：“這東西經手有許多人，能分出三個地方，一個就是那術士，帶着它亂跑，還有一個在陵南府那邊，剩下一個是岑山往東的——”
“峽州。”麥子一拍桌子，和姜绾同時說出個地方。
芩竹抱着腿坐在桌前聽着，見此情形，說：“那就是确定了，往峽州去？”
“既然小麥姐姐都說了，那就沒錯了，等到了峽州再算下一步的方向。”姜绾點頭說。
