丹水村
“你們要進山？”趙大哥看着漸晚的天色，有些猶豫反問。
“也不會跑很遠，是我想去看看梅姐說的那個死野豬的地方，不都說毒藥附近都是解藥嘛，就想去找找有沒有什麽能解決村民病症的藥。”麥子撓撓頭，不好意思地說。
趙大哥感激一笑：“姑娘真是好心，但這也太晚了些，明日再上也不遲啊。”
她們能等錦書也等不到明日啊。
麥子長嘆一聲：“哎，我還趕着送弟弟回家，這事情一日不解決便壓着我難受。”
芩竹看了麥子一眼，補充道：“大哥若是不方便，只管将我們帶到就回村來，我們随後自己回來。”
這話一聽趙大哥也不願意了，說：“這哪成，你們姑娘家家的，那山上指不定碰見什麽。”說完擺擺手，妥協道：“我帶你們去。”
三人說走就走，目的都是趕着入夜前返回。
“其實不想讓你們來，也是怕失望，”山路無聊，趙大哥也許是為了活躍氣氛，主動和她們聊起來，“村裏的郎中之前也來找過，但無功而返啊。”
麥子無所謂地笑笑：“事在人為嘛，說不定這次就有線索了呢。”
這話不知是寬慰趙大哥的，還是給身邊兩人說的。
芩竹聽在心裏，垂頭望向腰間的碎塊，這物件許久未曾響過，器物找得越齊全竟還越發穩重了，就是苦了她們這些找東西的人。
很快，趙大哥說的位置便到了。
畢竟過了些時日，也記不太清具體的地點，所以趙大哥就伸着手在這一片指了圈，示意她們在這裏找,而他則是扛着斧頭站在一旁，幫她們看着周圍。
出發時就已是快日落，而這陣日頭早已消失，林中昏暗，找什麽都是困難，別說她們兩人其實毫無頭緒，是漫無目的地在這一片瞎溜達。
芩竹轉着轉着就走出了趙大哥劃出的區域，怕她遇到什麽危險，那人在後面提醒了聲，芩竹揚聲應答着，卻在原地沒有動，她微微聳了聳鼻子，總覺得這裏有股怪味。
“聞見什麽了？”麥子看她動作，打趣說着。
趙大哥分神了一會不注意，再回頭一瞧見兩個人都跑出了圈外，無奈搖頭，跟過來說：“別看這山不兇險，還是有很多吃人的動物呢，之前那野豬不就是。”
“這是它吃的？”
他話音剛落，芩竹便出口問，另外兩人朝她指的位置看過去，因為環境昏暗，看的很艱難，眯着眼打量才瞅到草叢中和雪地上一些淩亂的血跡。
“這倒是不知道。”趙大哥老實說。
麥子把梅姐給的火折子掏出來，對着那處照了照，又習慣性往前伸了伸胳膊，發現前面的雪中摻着很明顯的泥土。
往他們身後的山路上看，再怎麽走了人也因為雪勢太大都是潔白占大多數，而這裏的泥土就像是從地下被刨了出來，突兀不說，那周邊險些被雪壓住的草葉上，和芩竹三人腳下有着同樣的零星血跡，當然這些是除了芩竹之外都沒有看出來。
“我過去看看。”
芩竹撂下這一句，走到那中間，鞋底掃開遮在上面的雪和泥土，周邊的土又跟着滑下來，中間像是有個坑。
她想了想，直接蹲下刨坑，麥子滿臉莫名，見狀也來幫忙，趙大哥更是不懂她們的行為，湊近了也跟着一起忙活。
芩竹刨着刨着，手底下忽然摸出個東西，拽着出來放到三人面前對着火光一看，是一只虎頭鞋。
她拍了拍鞋頭，幾人又仔細辨認了下，是虎頭沒錯，而且摸着還很新，芩竹沒有繼續站在原地，繼續往外走去，麥子和趙大哥沒有說話，也跟着往外圍尋找，許久後，在更遠的地方找到了些衣服的碎塊，還有更加明顯的血跡。
“好了，天太晚了，不能再向外走了。”趙大哥看着自己手中捏着的碎片，嘆了口氣。
她們又回到了最開始發現野豬的地方，聚在一起看着手中的東西。
最開始的鞋是在土坑下找到的，猜測的話，孩子應該是先被埋在裏面，後來又被什麽從坑裏挖了出來，如今看來，是那只野豬。
再看那血跡和衣服殘片的位置，它把孩子拖出去在那裏吃掉，又轉了回來，但卻不知道因何緣由，竟然越走越無力，進食過後的身上的血蹭在草葉上，最後爬行到這裏時，死去了。然後被丹水村的人發現，擡回去吃掉了。
“大哥，這鞋村裏常見嗎？”麥子拿過芩竹手上的虎頭鞋翻看着。
趙大哥答得很快：“村裏女人針線都好，這鞋可常見。”說完表情卻還是凝重，從麥子手裏把鞋拿來轉着看，又指着虎頭上的眼睛上的小絨毛——現在已經被泥土染得成了幾縷，說：“我見過我媳婦和村裏人一起做鞋，她就喜歡費些麻煩事把這東西給攢上，可……這兩日村裏看的嚴，娃娃都好好的啊。”
鞋在他手裏翻轉了兩圈，芩竹看着看着有些疑問：“這個鞋，娃娃穿是不是大了點？”
這話猛地點醒了趙大哥。這鞋子難做，費時費力不說，還費財，一般都是周歲時或是稍大一些，為了添個好寓意才做的，而趙大哥手裏這雙鞋，倒像是六七歲那麽大的孩子穿的。
“是是，之前村裏還沒染病的時候，有個鄰居的親戚說是要來投奔他，是一家三口，吃不飽穿不暖的，我們看他可憐，就每戶送了點東西過去，恰好村東頭有戶人家的兒子過周歲，我媳婦給那人送禮，順帶着也就給那家的孩子做了雙鞋。”
趙大哥把手上的鞋向前送了送，示意她們看那上面的穗花。
他說，他家孩子和其他人家的小孩也願意帶着新來的朋友玩，村裏玩得沒有新意，就上山去玩，那會雪不是很大，大人也放心，就讓他們去了，結果回來後，那家小孩就發了熱，病了好些日子都沒有起色，勸那夫妻倆去找郎中看看，他們也只說是受寒，過段日子就好了。
“可後來他們走時也沒好，還是那丈夫背着出的村，我們去送的時候，臉色也不好。”趙大哥自己也有孩子，見不得這種，話裏頗有些憤憤之意。
麥子聽得皺眉：“走了？不是說過來投奔的嗎？”
“誰知道，說是不願再麻煩，哎，咱們村畢竟也沒有多好，那一家是城裏來的，他們走後我們還在想，莫不是去石方縣讨生活了。”
走時，剛好把這成了累贅的孩子扔下？
三人對着孤零零的鞋子沉默，這荒郊野嶺，埋得太淺，屍骨都尋不到，估計之後還有別的鳥獸撿了斷骨殘肉去吃。
寒風穿過排排鬼影似的樹幹，撲在他們身上，芩竹打破這片沉寂，說：“那孩子的症狀和現在村裏人的病症也很相似——大哥，這附近有什麽孩子玩樂的地方。”
趙大哥深吸一口氣，在原地繞了圈，面向一個方位說一個地方：“之前那邊有條小溪，就是現在沒了水，那頭林子裏有個木屋，再往上……”
趙大哥不愧是養孩子的，看來為了喊人回家吃飯，都快把山上哪棵樹後面能藏多少人記住了。
麥子聽得樂呵，邊聽他說，便接過那只虎頭鞋，轉去之前坑裏埋好，芩竹留意着她的動作，等她回來後，拍拍她的肩。
“有個破觀，裏面供着個神仙，那旁邊——”趙大哥思索的話突然被打斷，芩竹和麥子對視一眼，問：“大哥，您帶我們去那裏看看吧。”
“現在？”
林中死寂，只有淡淡月光和一簇不住搖晃的火苗，趙大哥看着兩人的眼神充滿了敬佩，互相對視了一眼，最後猛地點頭：“走。”
那地方也不遠，就是實在當的上“破”這個字，連個供桌都沒有，整體又低又窄，頂看着岌岌可危，總覺得下一刻要塌。
芩竹她們都不用進去看，只需一眼就能把裏面所有東西看個完全。便就是那孤零零的神像。
“皇帝下令修這些東西，開始還真有人上上香，但屁用沒有，後來也就漸漸沒人管了。”趙大哥看起來對官家的一切都帶着點不屑，話也說的直白。
她們對此也說不了什麽，只能以沉默表示回答。
芩竹前進了幾步，走近看着這像，灰撲撲的，身體和之前地下的那尊大神像一樣，分不清男女，也看不清容貌，心口上插着一根銅針，只露出了短短一截。
可她這碎塊并沒有響。
“大哥，能問一下這神仙的名號嗎？”
“額……好像是叫玄英……什麽的，我這也沒認真記。”趙大哥回答。
玄英真君，就是錦書說的那個紅繩求來的地方，可照她的說法，那這裏并不應該破落至此啊？
芩竹将布人從懷裏小心地放到肩上，轉眼去瞧麥子，後者和她對視一瞬，心領神會地走到趙大哥面前：“大哥，你不是說着旁邊還有什麽地方，咱們一起看了，節省時間早些回去。”
趙大哥覺得有理，可聽見芩竹要留在這裏又擔心，麥子又道：“她心細，非得上下都看看，沒事，咱們就在旁邊，喊一聲都聽見。”
說着，麥子便扯着趙大哥的手臂走了出去，拐去一邊的時候還給芩竹打了個眼色。
芩竹點頭，下一瞬商則現形，打了個響指，小簇的火苗便從指尖竄出，兩人一同去看那銅針。
這裏到底是矮一些，近一些就能看清神像心口的位置，那節突出的針尖上好像是有點血跡，發現這個，再順着向下看，還能看見神像上的手掌印夾着幾個血痕。
像是那小孩在從像上爬下來。
“我去拔。”商則沒等她說，踩着石座伸手握上銅針，猛地便拔了出來，他這一下太過輕松，自己都沒想到，因而也被這下力道帶得向下栽去，被芩竹在下方拉着手肘停住。
針在商則手中震了下，芩竹沒有看到，她好像聽見了別的聲音，“叮”的一聲，像是從針尖本該戳的位置蕩出一層水波，透過她們兩人，向四周蔓延。
心口的地方發出“咔嚓”兩聲，掉下了些石塊，中間混着個亮些的東西，芩竹松開商則，撿起一看，是個木頭人，半個手掌小，還有幾片碎紙落在地上。
商則知道她具體要在裏面找什麽，所以用那針尖将木人鑿出了個豁口，但怎麽看，這木人裏也沒有那個碎塊。
“難怪不響。”芩竹喃喃道。
忽然，麥子的聲音帶着慌亂響起，芩竹連忙跑去看，見側邊麥子扶着趙大哥踉跄着走來：“他暈倒了。”
正說着，本來暈倒的趙大哥又奇怪地醒了過來，揉着心口粗喘着道：“我怎麽這麽心慌呢……”他像是完全沒發現多了個可疑的男人，看見芩竹時擺擺手，想問問她找的怎麽樣了，眼神劃過去時卻猛地站直。
他這動靜太大，架着他的麥子差點被撞得趔趄，懵然望過去，聽見他聲音打顫，拉着麥子的肩膀去指往山下：“那……火？”
芩竹兩人沒有趙大哥高，站得也是靠後的位置，聞言趕緊向前小跑着眺望，商則先她們看到，擰眉肯定了他的說法：“村子着火了。”
黑漆漆的夜中，紛亂樹影下方，滔天的火光像是燒着三人的眼仁，疼痛，刺目。趙大哥語調奇怪地嚎叫了一聲，又像是沒有，接着連滾帶爬地朝山下奔去，芩竹和麥子也是同樣，耳邊盡是呼呼的風和胸膛的狂跳。
渺小的身影向下狂奔，身後的山急速扭曲，空中打下鵝毛，地面白雪層層疊加，破敗的觀消失不見。
“咳咳咳——”
姜绾又是被嗆醒的，不甚清醒的時候感覺自己在移動。她記得自己本來坐在桌邊和床上的兩人聊天，聊着聊着聞到股怪味，竟然睡着了？會有這麽困嗎？
又是那個熟悉的憋悶和令人恐懼的熾熱感，姜绾皺了皺眉又咳了兩下，眼前卻不是黑色，而是歪歪扭扭混着桌椅的紅，刺得她眼睛都睜不開。
“醒醒！”有人在哭啊，這聲兒怎麽那麽像浔佩，她還會哭麽——等等，丹水村，這是……火！
姜绾猛地清醒，深深呼吸又被嗆到，趴着地面不住地咳嗽，浔佩給她順着後背，而她擡眼看向周圍。
自己本來趴着睡覺的桌子被看不出模樣的東西砸毀了，也一起燃着，她被浔佩拖到了床邊，三人此刻都在地面坐着，錦書在那人懷裏不省人事。
“燒了太久，出不去了，這個怎麽用。”浔佩扶着錦書，眼裏都是無措，看姜绾爬起來，從腿邊把那只剩下小半的血推給她。
“沒事沒事，別擔心，我來。”姜绾心裏一點底都沒有，硬着頭皮接下那碗血圍着她們淋了一圈，起始端接上，圓圈形成，那稀稀拉拉的血跡亮了一瞬，又重新暗下去，浔佩看在眼裏不敢出聲，見姜绾狠勁将那把不起眼的短劍插在圈裏，頓時血光便盛，連呼吸都順暢了幾分。
姜绾稍稍放松些，回憶着芩竹的樣子，甩出四張符跟着連在周邊，像一堵牆，她抽空看了眼身後的錦書，好像真的沒了一點生氣，又看着眼前的晃動的符紙，默默閉上眼。
山上到山下不算遠，三人跌跌撞撞跑下來，不到小半柱香，村子被大火吞噬，進去都成問題，趙大哥不管不顧往裏沖，邊咳邊大吼着：“起來啊！都醒醒——”
噼裏啪啦的聲音将他嘶啞的喊聲淹沒，他于是更加奔潰，朝着一個方向跑着。
麥子認得，那裏是他的家。
可那道奔跑的聲影忽然歪了下，接着整個人倏地浴火，但他依舊像沒有感知一般往前面跑，跑着喊着，嘴裏叫着已經不成形的音節，最後脫力倒下，他還在燒，就是好像因為什麽原因睡去了。
麥子見狀，下意識就要去扶，被芩竹一把扯回來。
芩竹看得見地上不再動彈的火堆，看得見麥子臉頰滾下來的眼淚，這會的她，滾滾濃煙吸入鼻腔，額頭眉心就像是嗆了水，泛起的酸意讓她控制不住的也想流淚，又被她像往常一般無知無覺地咽了下去，可那陣酸意沒有吞進肚子，反而撞進心口，砸得陣陣心酸。
她照例當做不存在，拉起麥子後便向着村長家跑。
院門早就燒垮了，一片火海中什麽都看不清，芩竹只想悶頭往進沖。而身邊的人突然出現的人則是更快，帶起一團冷火與那灼熱的火相對，護着芩竹和麥子進去。
“姜绾！”
門的位置被人踹出了個寬縫，芩竹探頭去看，裏面像是沒有人，商則看她的表情，身上包裹的冷火更大，而他這番做法，周邊的火勢也更大，芩竹發現了，直覺不太對，可商則沒事人一般，頂着渾身冷火把房間撞出了個大口。
房裏已經燒得不成樣子，有房梁砸下來，火苗燃到床上，芩竹在那邊多看了兩眼，發現了不對——那下面壓着個略高的東西。她連忙帶着人過去，從房梁和床架卡縫中間發現了縮成一團的三人。
三人被淡淡的光膜包裹着，喊了幾聲後終于有點反應，商則推開那房梁時，底下幾人還有點如夢初醒，迷糊得不知在哪，麥子率先背上錦書跑出去，芩竹則是拉起剩下兩個，直到跑去稍微寬敞的地方才敢喘息。
姜绾拉着芩竹和麥子不停嚎：“我還以為我要死了。”麥子就摟着她拍拍抱抱，繼續之前的話術，反正姜绾現在其實也只是缺個發洩的機會，她說什麽不重要。
幾個人抱團在村子的大路上，過了許久，兩邊的火勢似乎小了，身上冷了起來。
芩竹擡頭看，雪花飄了下來，地面燒焦的痕跡變得陳舊，被身下突然變厚的雪覆蓋，到後面寒風刺骨，火焰熄滅，黑夜寂靜，徹底還原成外人眼中燒毀的丹水村。
她們出來了。
可芩竹手中一直攥着的那個布人卻沒有絲毫動靜，她直起身，身邊也沒有商則的影子。
