掉了。趕忙用鏟子咔拉咔拉地在鐵鍋裏炒菜，想掩住屋裏的聲音。
霍沉其實特別想問問，怎麽才能把媳婦弄舒服了。他轉過頭悄悄看一眼臉紅到脖子根的小媳婦，把到嘴邊的話又咽了下去。
如果他真的問出來了，估計小媳婦兒能一鏟子拍死他。
田桃拌了兩個涼菜，炖了一鍋肉菜，烙了松軟的大餅，還做了一鍋冬瓜丸子湯。
幾個做被子的嬸子大娘這下可解了饞，一邊吃一邊誇贊小媳婦手藝好。
霍沉特別高興，看着小姑娘含着羞澀的笑意招待客人，他心裏美滋滋的。桃子在這裏終于有女主人的感覺了，讓他心裏越來越踏實。
吃完午飯，收拾好廚房，桃子也沒好意思離開，畢竟嬸子大娘們都在這兒呢，她若躲清閑走了，好像也不太合适。就煮了一鍋消食茶，給長輩們端茶遞水，打打下手。
小媳婦在後宅裏，大鐵匠也沒心情在前邊打鐵，跟在桃子身後轉來轉去，總想伸手給她幫幫忙，卻又幫不上。
楊氏一邊做着被子，一邊抿嘴偷着樂，這個憨厚的大侄子呀，将來肯定被他小媳婦兒吃的死死的。
人多好幹活兒，太陽落山之前，嶄新的四鋪四蓋就做好了。嬸子大娘們都挺實誠，沒有刻意磨蹭到吃晚飯的時間。鐵匠看不出來活計好壞，但是桃子能看出來，棉花厚薄得當，針腳細密平整，被子做的不錯。
田桃覺得既然人家都挺實誠，自家也不能小氣了，就在被子快做好的時候，特意在廚房裏炸了幾個撒子，讓她們走的時候給自家的孩子帶上，每人兩個。
這意外收獲的一對撒子，讓幾個嬸子大娘特別高興，連誇桃子又大方又會辦事，說大鐵匠找了個好媳婦，以後若是有需要幫忙的地方，盡管開口。她們都滿意了，連帶着楊氏這個中間人，都覺得臉上很有面子。
霍沉自然不會在乎做撒子費的那點兒面和油，送她們高高興興的出了門，回來之後才跟桃子說：「桃子，你想得真周到，還給她們做點兒小吃，我咋就沒想到呢。」
田桃瞧着他微微一笑：「你們男人哪懂得做針線活兒呀？這活兒可快可慢，若是她們故意磨蹭，可能到晚上也做不完，那就又要管一頓飯了。她們把活兒做得挺好，人也都挺實在，我就覺着，咱們也不能虧待人家，對吧？」
「對對，桃子，你辦事我放心，快來瞧瞧咱們的新被子吧！」霍沉早就想過去摸摸嶄新的紅被子了，只不過剛才當着幾個嬸子大娘的面，不好意思往前湊。
他喜笑顏開地拉着桃子來到炕沿兒，伸出帶着薄繭的大手，小心翼翼的摸了摸光滑的絲綢面料：「真好看！桃子，我真想看看你躺在裏面的樣子。」
田桃被他逗樂了：「大白天的，怎麽躺呀，快疊起來吧，我該回家了。」
田桃彎下腰去疊被子，霍沉站在側面看着那窈窕的身影起起伏伏，小腰上的曲線誘人，腰身擺動，裙擺搖搖晃晃地動了起來……忽然之間，他嗓子就渴的冒煙兒了。
他猛的一把抱住桃子，把她壓倒在大紅的喜被之上，急不可耐地親了下去。以前他也親過她，卻也只是碰碰唇、碰碰臉頰而已，而這次他覺得那些都不夠。
含住桃子柔軟的唇瓣，用力吸吮，越品越覺得甜，愛不釋口。慌亂之中捕捉到柔軟的舌尖，這一下就像嘗到了世間最美的珍馐美味，含住就不肯放。
桃子被他親得小臉紅透，已然喘不上氣來。最後不得不趁他喘氣的間隙，把頭撇向一旁，大口的呼吸着。
鐵匠把頭埋在她肩窩上，也劇烈地喘着氣，過了好一會兒，才咬着桃子耳垂，委屈噠噠的說：「桃子，雖然我能忍，可是……我特別想圓房。」
這樣近距離的接觸，田桃怎麽會不明白他的想法？大鐵匠是因為心疼她，才想等到她及笄之後的。若換成別的男人，才不會管這麽多呢。
回家的路上，田桃埋頭想了一路。自己從十二歲有了癸水之後，每個月都很準時，并沒出現過什麽不正常的情況。雖是身子骨弱些，沒什麽力氣，但是該長的地方也都長了。不管怎麽想，她也覺得，應該是可以圓房了。
但是這只是自己認為的，她也拿不準，想想大鐵匠可憐兮兮的模樣，田桃于心不忍。忽然，想到了一個好法子。
想到了解決的辦法，田桃一身輕松，加快腳步進了家門。剛進門口，正碰上村裏的赤腳郎中從屋裏出來，母親葉氏臉上帶着笑意，出來送客。
「爹，他是來給你看腿的嗎？」田桃問道。
倚在牆上坐着的田滿倉，微笑着點點頭：「是啊，他過來給我摸了摸骨，說長得挺好的，沒什麽毛病，再養一個月就可以下地了。」
這一下，家裏人都放心了。大冬天的也沒什麽農活要忙，剛好可以在家安心養傷。有田桃和田柳兩個閨女掙錢，田家的日子也不至于那麽緊巴。
大肉陳回來以後，陳敏達就不怎麽賣肉了，田柳也不再去給他家幫忙收錢。日子就這麽平平靜靜的過，有時候桃子也會納悶陳敏達的态度，可是不管自己的猜測是不是真的，她是絕對不會把他介紹給小珍了。
鎮上的小夥子這麽多，除了陳敏達，還有別的人選。正在桃子費心地在小鎮上物色人選的時候，就聽說小珍他們家已經跟馮滿家訂了親，打算明年二月成親。
田桃怕小珍想不開，特意跑去她家看了一回。誰知小珍臉上竟歡歡喜喜的，看不見一絲愁容，戴上馮家送來的新首飾，拉着桃子問，好不好看。
對于好朋友這麽快的轉變，田桃有點兒接受不了，納悶的問道：「小珍，前些日子你不還說，不想嫁給馮滿嗎？怎麽現在定了親，就這麽高興了呢？」
小珍照着鏡子笑了笑：「我想通了，嫁誰不是嫁，換個男人也未必能好到哪兒去，好在馮家有錢，送來的都是好東西。你瞧，這首飾多好看，比你的不差。」
田桃并沒有想過要跟她比首飾，見她開開心心的準備的嫁妝，覺得自己替她物色對象這事兒純屬多餘。以後還是少管別人的閑事吧，不如多用點心，關心一下自家人。
轉眼就進了臘月，離婚期越來越近了。初九散集以後，田桃就跟鐵匠商量：「快到成親的日子了，我不能再每天來這裏開面館了，明天咱們進趟城吧，把缺的東西都置辦齊了。」
鐵匠沒多想，反正桃子說什麽，他就聽什麽，便很痛快的應了。
初十早晨，兩個人趕着馬車就出發了，臘月裏天寒地凍，鐵匠怕她冷，特意在馬車上放了一床棉被幫她擋風。田桃心裏惦記着事兒，也沒覺着冷，不過還是把他特意準備的棉被包在了身上。
進城之後，買了些日用品，吃了一頓簡單的午飯，桃子就提出回家。大鐵匠瞧瞧車上少得可憐的東西，憨厚說道：「再買些吧，咱們大老遠的來一回，就買這麽點兒回去啊。」
「我想不起來還有什麽要買的了，好像夠了，走吧。要不然，就得半夜到家，現在臘月天冷，晚上趕車，可凍得受不了呢。」
鐵匠脾氣好，桃子說回家，他就乖乖的趕着馬車往回走。也不計較大老遠的來一趟城裏，買這點東西值不值，在他心裏，只要桃子高興就好。
來了幾次城裏，哪個地方有醫館，田桃已經記住了。路過最大的那個醫館門口，田桃叫停了馬車，低聲說道：「大沉哥，我想進去讓大夫給我把把脈。」
一聽這話，鐵匠吓得變了臉色：「桃子你怎麽了？身子不舒服嗎？」
田桃小臉緋紅，不太好意思地嗫嚅道：「沒有不舒服，我只是想讓大夫瞧瞧，我的身體情況怎麽樣？你不是想圓房，就擔心我的身子麽……那一會兒，你去問，我可不好意思開口。」
大鐵匠簡直不敢相信自己的耳朵，傻愣愣的盯了桃子一會兒，讷讷說道：「你說什麽？我沒聽明白，你再說一遍。」
田桃紅着臉嗔他一眼：「算了，不去了，回家吧。」
「別，桃子，我聽清了，咱們去吧，現在就去，不用你開口，我問我問！」鐵匠激動極了，桃子真好，這麽疼人，他怎麽就沒想到呢？應該找個大夫瞧瞧呀，如果大夫說可以，他不就不用憋着了嗎？哎呀，真是的！
他擡起大手，「啪」的一巴掌拍在了自己腦門上，嘿嘿一笑，拉着桃子小手下馬車。
醫館裏坐診的，是一個白胡子的老大夫，剛吃過午飯，裏面空蕩蕩的，并沒有看病的人。
田桃乖巧的坐到椅子上，伸出手腕給大夫號脈。老大夫一看田桃的氣色就不像是有病的人，疑惑地瞧了瞧見她，見她伸出手來想讓自己號脈，就把右手手指搭在了她的脈搏上，左手撚着胡子說道：「小姑娘，你身體挺好的，并無病症啊。」
田桃收回胳膊，垂着頭走到一旁，背對着這邊，根本就不敢看大夫。霍沉看看小媳婦害羞的模樣，趕忙湊過去，坐到田桃的椅子上，輕聲問道：「大夫，這是我未婚妻，再過六天，我們倆就成親了。您看她的身子，沒問題吧？」
成親之前還要來把脈看身體嗎？老大夫行醫一輩子，這還是頭一回碰上。「你這小媳婦身體挺好的呀，能有什麽問題？」
霍沉又嘿嘿的幹笑了兩聲，更加直白的說道：「她年紀小，今年才十四，我是想問……那個，在她十五歲及笄之前，我們能不能……能不能圓房啊？」
白胡子老大夫看看滿眼熱切的大鐵匠，又瞧瞧羞的只肯以背影示人的小姑娘，哈哈大笑：「丫頭啊，你可真是找了個好男人。」
田桃背對着老大夫，羞的滿臉緋紅，不敢回頭。側耳傾聽着他的話，沒有得到想要的答案，卻聽他說自己找了一個好男人。
正一頭霧水的時候，大夫又開口了：「一般的男人，誰管媳婦是死是活，哪有新婚不圓房的。難得你這漢子心細，還能考慮你的身體。」
他不往正題上說，霍沉可就沉不住氣了，追問道：「那到底是行不行啊？」
老大夫哈哈大笑：「行，怎麽會不行呢？只要你媳婦天癸已至，月事正常，就可以圓房生孩子啦。咱們常山縣的風俗是姑娘及笄以後出嫁，很少有十四歲嫁人的，所以你們會有此擔心。其實完全沒有必要，京城裏頭十三四歲成親的姑娘多的很，也能平安生下孩子的。」
霍沉一喜，毫不掩飾的笑了起來，卻還有點疑惑沒能解開，繼續問道：「那您說的天鬼是什麽意思？月什麽事啊？」
田桃已經完全明白了，再也不好意思讓他問下去，顫聲說了一句：「別問了，快回家吧。」
她頭也不回地出了門，靈巧的跳上馬車，鑽進車篷裏就不肯出來了。屋子裏的霍沉卻是丈二和尚摸不着頭腦，看一眼媳婦迅速消失的背影，執着地追問了老大夫一遍。
「回去問你媳婦吧，看樣子是沒事，該成親成親，該圓房就圓房，很快懷上孩子也沒事，不用擔心。」老大夫撚着胡子直笑。
霍沉怕小媳婦等急了，趕忙問人家多少診金，起身要出去找桃子。大夫擺擺手：「也沒瞧啥病，不用給診金了，快回家去吧。」
霍沉點點頭：「那就謝謝您了，我是個鐵匠，手藝還可以，若是您有需要我幹的活，盡管開口。」
從醫館出來，霍沉滿心歡喜，探頭瞧了一眼車篷裏嬌羞的小姑娘，揚起鞭子，趕車出城。到了城外筆直的官道上，霍沉不必費力趕車，反正也沒什麽岔路，馬兒自然會往前跑。
他回頭拉住了桃子的小手，笑嘻嘻問道：「桃子，那大夫說的天鬼究竟是什麽鬼呀？」
桃子被他逗的噗嗤一樂，擡起水漾的眸子嬌嬌媚媚地瞧了他一眼，輕聲說道：「天癸不是鬼，是……是姑娘長大以後就會有的東西，每個月都會來一次，會流幾天血，過去那幾天就沒事了。」
「流血呀！」鐵匠吓得變了臉色，抓着桃子的手一緊：「不要緊吧？」
「每個女人都這樣，不會有事的。」桃子不好意思地甩開他的手。
臘月的風硬的很，一個小旋風卷着枯葉吹進車篷裏，凍得桃子一哆嗦。霍沉一見愛你，趕忙扔了鞭子，趁着此時道路好走，不用趕車，就鑽進車篷裏，伸開粗壯的雙臂，把桃子抱在懷裏。
「你別這樣，讓人瞧見多不好。」桃子嗫嚅着說道，卻沒有用力去推開他。
「嘿嘿！沒事，你看着大道上哪有人啊。」鐵匠厚着臉皮不撒手。
溫香軟玉在懷，抱着抱着就想親，可是光天化日的，他實在不好意思。于是，回到大營鎮，進了自家院子，連車都沒來得及卸，霍沉急吼吼地抱着小媳婦進了門，撲到炕上狠狠地親了一通。
桃子被他親的，過了好久才緩和過來，天色都有些暗了。她急急忙忙地收拾東西回家，霍沉哪肯讓她自己回去，自然要趕着馬車送她回家。
到了田家營村口，霍沉磨蹭着不想進村：「桃子，這幾日是不是我就看不着你了？」
「嗯，快到成親的日子了，這幾天我就不能出門了。你也別這樣，幾天的時間很快就過去了，以後成了親，不就天天見了嗎？」
「唉！」也只能這麽安慰自己了，霍沉無可奈何地把桃子送回家，在岳母家裏蹭了一頓飯才回鎮上。
很快，就到了迎親的日子。
按照大營鎮的習俗，體面人家會雇一頂轎子接新娘，新郎在轎子前面走，或者騎馬騎驢。因為有馬的人家并不多，大多數是騎驢的。沒錢講究的人家，就會借一輛驢車，給驢頭上戴一朵大紅花，趕着車把媳婦接回來就行了。
霍沉當然給桃子雇了轎子，而且是最貴最好看的轎子。他身穿大紅的吉服，坐在高頭大馬上，別提多精神了。一進田家營村口就開始放鞭炮，看熱鬧的人群把迎親隊伍夾在道路中間，群情振奮。
田滿倉的腿已經好了，雖是走路走不快，但是不影響給桃子辦婚事。閨女的終身大事，他們兩口子十分盡心，把大事小情想的十分周到。霍沉見田家布置的喜慶熱鬧，桃子的嫁衣精美漂亮，心裏自然也很高興。
把媳婦接進家裏，拜堂成親之後，按照本地的風俗，新娘子在裏屋的炕沿上坐着等着，新郎官在院子裏招呼大家喝喜酒。
臘月天黑得早，圓圓的明月在空中現身之後，院子裏的賓客散去，大家幫忙收拾好了院子，留給小兩口一個安靜的洞房花燭夜。
要掀紅蓋頭了，霍沉心裏咚咚地跳個不停，特意到水盆裏洗了洗手，他緊張的站在桃子面前，雙眼炯炯地看着坐在炕沿的新娘子。
「桃子，從今日起，你就是我的妻子了。」他伸出顫抖的雙手，輕輕捏住紅蓋頭邊沿，緩緩地掀了起來。
這一張嬌美的小臉呦！比他這幾日魂牽夢萦的樣子更加動人，讓他心跳都漏掉了幾拍。
田桃抿着唇角笑笑，嬌羞擡眸，與他癡癡的眸光相遇，便糾纏在一起，再也分不開了。
這是他媳婦了，可以随意親、随意碰的。霍沉難忍激動，把桃子抱在懷裏，壓在炕上就親。他又親又啃，唇舌并用，粗大的舌頭四處亂頂，也不管什麽唇角舌尖，能進的地方他都要闖一闖。
成親以前，桃子對他的親吻雖不反感，卻也不好意思回應。但是今天不一樣，他們已經是夫妻了呢。剛剛一個人在炕沿坐着，她腦子裏想的都是大鐵匠的好，已然暗下決心，今晚一定要好好對他，不讓他委屈。
桃子試探着伸出舌尖，跟他的舌頭碰了碰。這一下，大鐵匠只覺得全身一陣酥麻，舌頭軟的都不會動了。
大鐵匠呼呼地喘着粗氣，身上的腱子肉一鼓一鼓的，臘月裏這麽冷的天，他身上卻熱氣騰騰，汗流浃背。
「桃子……」
「嗯。」
「桃子……」
「哦。」
「桃子……」
「……」
「桃子……」
「……」
他特別喜歡喊她的名字，喊的力道一回比一回大。起初桃子還能應聲，後來就只有無力地嬌喘，已經說不出話了。
十六的月亮瑩白圓潤，透過窗口撒進來絲絲縷縷的銀線，和紅燭散發的幽光纏繞在一起，紅白交織，媚惑動人。餍足的男人餘韻未平，看着懷裏累極睡去的新娘子，既歡喜又心疼。
今日才知道，他的桃子原來是一只熟透的桃子，從裏到外都香甜可口，讓他欲罷不能。以他強壯的體格，自然可以酣戰一宿，可是桃子承受不住啊，新婚之夜，第一次親熱，他可舍不得把桃子累成桃幹。
看着桃子潮紅未退的小臉兒，他唇角翹起，在她額頭上輕輕親了一小口，怕吵醒她，沒敢做太大的動作，緩緩合上眼簾，抱着心愛的小女人睡了。
早上醒來，桃子覺得被窩裏暖烘烘的，特別舒服，就懶得起床。打了個呵欠，連眼皮都沒擡，翻個身接着睡。
腰好酸啊，她嘤咛一聲，迷迷糊糊地皺了皺眉頭，下意識的去扶後腰，卻碰上了一只厚實的大手。田桃一下子就醒了，擡眼瞧見近在咫尺的大鐵匠，先是一愣，轉瞬明白過來，昨天已經成親了呀！
看着他似笑非笑的表情，暧昧纏綿的眼神，還有脖子上一道抓痕，田桃一下子就想起了昨晚種種，羞的她小臉兒騰的一下紅透，一頭紮進霍沉懷裏，再也不肯看他了。
霍沉收緊雙臂，把她抱在懷裏悶聲笑，笑着笑着憋不住了，哈哈大笑起來，捧起桃子小臉兒，從額頭到下巴狠狠地親了一遍。
「快起吧，天都大亮了。」桃子嬌聲說道。
「不想起，舍不得出被窩兒。」大鐵匠直白地答道。
「以前你每日那麽早就起床幹活，周圍鄰居肯定都能聽到叮叮當當的打鐵聲，現在成親就不起了，豈不讓人笑話？」
霍沉滿不在乎地嘿嘿一笑：「管他呢？誰樂意笑話誰笑話去，我就舍不得離開媳婦，不行嗎？」
田桃被他氣樂了，知道這個理由不管用，就換了個語氣說道：「可是我餓了呀，昨天一天都沒吃多少東西，晚上又半宿沒睡……」
一聽這話，大鐵匠馬上坐了起來：「你餓了，那我去給你熱點飯菜吧。昨晚大廚做的菜，還有剩下沒動的，這麽冷的天，肯定壞不了。我去熱一下，你躺着別動。」
臘月的天，土炕上雖然暖和，但一下地就感覺到一股寒氣撲來。大鐵匠身強力壯，自然不在乎這點寒冷，但他覺得，若是嬌嫩的桃子就這麽從熱乎乎的被窩裏出來，被冷風一吹，可能就要生病了。
利索的穿好衣裳，鐵匠就進了廚房。雖然他做飯的手藝不太好，但是簡單熱個飯菜還是可以的。在鍋裏舀上幾瓢水，等水燒開了，先舀出一盆，留着給桃子洗臉用。這才淘好小米放進去，把昨晚剩的炖肉菜和喜包子放進鍋裏，添上柴火，很快廚房裏就熱氣彌漫了。
田桃穿着一身大紅色的棉褲棉襖，披散着及腰的長發，穿過白色的水蒸氣，走到竈堂口，伸手想幫他添柴。
大鐵匠輕輕一攬，自然而然的把她收入懷中，讓她坐在自己結實的大腿上，順手添了一把柴進去。
「不是讓你躺着嘛，怎麽起來了？」
桃子抿嘴笑笑，幫他捏下肩膀上的一根頭發：「都快中午了還不起？那今天晚上就不用睡了。」
霍沉壞壞的一笑：「那就晚上別睡，只要你能撐得住，我肯定沒問題。」
甜桃愣了一下，轉瞬明白過來他是什麽意思：「你……」
小媳婦兒嬌俏的撅起小嘴兒哼了一聲，起身去洗漱。桃子的頭發特別美，烏黑濃密，柔順地垂到腰間，以前沒成親的時候，她因為年紀小，不好意思梳太複雜的發髻，畢竟還沒及笄呢。
而現在已經成了人家的小媳婦，自然可以梳各種好看的發髻了。這樣，大鐵匠在縣城裏給她買的珠釵華勝也都可以戴上了。
霍沉填完柴火，用鐵擋板擋住竈膛口。洗淨了手，到裏屋來找桃子。就見他家小媳婦兒正坐在銅鏡前，拿着一根珠釵，左邊比比，右邊比比。
鐵匠高大的身影來到妝臺前，雙手撐在桌邊，把桃子圈在懷裏，含笑瞧着鏡子裏的一對身影。
「你來得正好，這支珠釵我不知插在哪裏好看，你幫我選個地方吧。」桃子沒有回頭，只看着鏡子裏的他。
他粲齒一笑，伸手把珠釵接了過去，随意挑了個地方，就幫桃子插好了：「我家桃子好看，珠釵在哪都好看。」
小兩口高高興興的吃了早飯，就快到晌午了。新婚的頭一天，誰也沒打算開門做生意，昨天家裏熱鬧了一日，臨走時人們幫忙把院子收拾了一下，卻也并不是十分幹淨。田桃一向喜潔，受不了院子的青磚地上有污垢。
桃子剛剛拿起掃帚要掃，就被大鐵匠搶了過去，鐵匠人高馬大，揮舞開碩大的掃帚，很快就把大院子整個掃了一遍。只是，青磚上有些油漬并沒有掃掉。桃子拿起水桶，想提點熱水來沖洗一下，沒等她走到大鍋旁邊，水桶又被大鐵匠搶了過去。
「桃子，不用你動手，你看咱們家哪些活需要幹，告訴我一聲就行，總共就這麽點小活兒，還不夠我塞牙縫的呢。」鐵匠的胳膊強壯有力，很快就拎着一大桶熱水出了門，把地上有油漬的地方沖洗幹淨。
這個男人不僅有力氣，而且手腳特別利索，臘月的天，地上滴水成冰，雖說他用的是熱水，可是若慢了，也會凍成一層薄冰，走路可就危險了。但是大鐵匠幹活十分迅速，在水結冰之前，就撒上了黃土，再把吸了水的黃土掃走，堆在桂花樹底下，很快那就成了一堆凍土。
田桃見争不過他，就進了裏屋，院子裏畢竟還是挺冷的。她坐在暖烘烘的竈膛口，瞧着他高大的身影裏裏外外的忙活。
倆人起的太晚了，早飯其實是當午飯吃的。田桃收拾了一下廚房，發現昨天剩下的肉和菜還有不少，也不用出去買了，什麽時候想吃随時可以做。
幹慣了活兒的兩個人，忽然之間閑下來，都不知做點什麽好。大眼瞪小眼的看了一陣對方，霍沉忽然嘿嘿一笑：「桃子，既然沒別的事可幹，那咱們……不如……嘿嘿嘿！」
田桃見他一雙大手毫不客氣地伸了過來，就明白他想幹什麽了，吓得她直往後躲，口中連連說着：「不要……不要嘛……大白天的。」
瞧着媳婦嬌嫩的模樣，鐵匠心裏特別想。但是媳婦還有點抹不開臉兒，他也就沒有強求，忽然轉身就出了門。
田桃詫異的瞧着他的背影，心裏在飛快的思量，莫非成了親的男人對此事特別在意？拒絕了他，他便惱了。那以後是不是應該在他想要的時候，就必須給呢？
小媳婦正胡思亂想着，就見大鐵匠又折了回來，手裏拿着一個鐵制的圓柱形物品，他稍微一晃嘩啦啦直響。
「桃子，咱們來玩這個九連環吧，這是我打的九連環，但是我自己從來沒有解開過。你這麽聰明，說不定能解開呢。」
九連環是個世代相傳的老玩具了，桃子聽說過，但是沒見過。今日頭一次見，就被那精巧的做工折服了，一個個大圓環環環相扣。單看這九個鐵環，就能知道做這活兒的鐵匠是一個多麽認真的人。
九個鐵環幾乎一模一樣，無論大小粗細，還是光滑的程度，底托是橢圓形的，平整漂亮，中間糾纏的兩根小鐵棍兒，是用來解九連環的關鍵所在。
外面的天陰沉沉的，讓人愈發覺得這個臘月太冷了，霍沉翻箱倒櫃的把前幾日在縣城裏買來的瓜子糖塊、蜜餞果脯，都拿出來放在炕沿兒上，擺成一溜。小兩口坐在熱乎乎的炕頭上，一邊吃零嘴兒，一邊擺弄着九連環。
田桃對這個新奇的玩具很感興趣，因為從小也沒玩過什麽有意思的東西。左試右試，弄了老半天，一環都沒有解開。
大鐵匠在一旁咔咔地剝着瓜子，他手勁兒大，瓜子炒的也脆生，用手一捏，就碎掉一個，他就把皮扔到地上，瓜子仁放在一旁的小碟子裏。
「桃子，咱倆來打個賭吧，就賭你到天黑能不能解開這九連環。」
桃子雖不是很聰明，卻也有股不服輸的勁兒，連零嘴都不吃了，專心搗鼓這個鐵家夥：「都解開不敢說，但是，我怎麽也得解開幾環吧。」
霍沉拈起一塊甜甜的蘋果幹，喂進桃子嘴裏：「好，那咱們就說定了。一會兒天黑的時候，咱們就數你還剩下幾環，剩幾環今天晚上就……嘿嘿，就弄幾回。」
田桃手上一頓，感覺自己好像掉陷阱裏了，小嘴裏嚼着蘋果幹兒，轉頭看他：「那不行，萬一我只解開一兩環，豈不是剩下七八環。」
「七八環就七八環，來，媳婦，吃瓜子仁，我都給你剝好了。」大鐵匠趕忙轉移話題，用香噴噴的瓜子仁迷惑媳婦兒精明的頭腦，讓她沒有機會再拒絕。
這九連環看着容易，其實很難解開，這麽多年，他閑來無事的時候，就會拿這個打發時間，最多也只能解開六環。這已經算非常不錯了，很多人連三環都解不開。
反正一共有九環呢，就算自家小媳婦兒也能解開六環，那不還剩三環嘛。
